Der demokratische Mehrheitsführer im US-Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries, hat sich öffentlich für die Einleitung eines Amtsenthebungsverfahrens (Impeachment) gegen Verteidigungsminister Pete Hegseth ausgesprochen. Laut Jeffries habe der Pentagon-Chef «seine Macht missbraucht, die nationale Sicherheit untergraben und einen leichtsinnigen und kostspieligen Krieg im Iran provoziert, der zu einem drastischen Preisanstieg für das amerikanische Volk geführt und das Land unsicherer gemacht hat». Die Demokraten planen, die entsprechende Resolution am Dienstag, den 10. November, in der ersten Sitzung des Repräsentantenhauses nach den Midterm-Wahlen am 3. November zu besprechen.

Vorwürfe: Von «leichtsinnigem Krieg» bis zu steigenden Preisen

In seiner Erklärung formulierte Jeffries drei Hauptvorwürfe gegen Hegseth: Machtmissbrauch, Gefährdung der nationalen Sicherheit und die Provokation eines Konflikts mit Iran ohne ordnungsgemäße Kongressgenehmigung. Der demokratische Führer betonte die wirtschaftlichen Folgen des Krieges und verwies auf «einen drastischen Preisanstieg für das amerikanische Volk». Der letzte Teil der Erklärung hatte imperativen Charakter: «Pete Hegseth muss gehen.» Eine solche Rhetorik, die juristische Vorwürfe mitsozioökonomischen Argumenten verbindet, ist typisch für die Versuche der Demokraten, die Militärpolitik der Regierung mit den Alltagssorgen der Wähler zu verknüpfen.

Zwischenwahlen als Katalysator

Die Bemühungen zur Absetzung des Pentagon-Chefs nahmen unmittelbar nach den Zwischenwahlen vom 3. November 2026 Fahrt auf, die den Republikanern eine deutliche Niederlage einbrachten. Der Sieg der Demokraten im Repräsentantenhaus eröffnete der Partei reale verfahrenstechnische Möglichkeiten, Impeachment-Resolutionen voranzutreiben, die zuvor von der republikanischen Mehrheit blockiert worden waren. Genau deshalb ist die Diskussion über die Resolution für die erste Sitzung der neuen Zusammensetzung des Hauses am 10. November angesetzt. Für die Demokraten ist dies zugleich ein politisches Signal an die Wähler, die sie unterstützt haben, und ein Versuch, die Kontrolle über die Militärpolitik der Regierung zu festigen.

Trumps Position und Hegseths Reaktion

Präsident Donald Trump erklärte seinerseits, er plane nicht, Hegseth zu ersetzen, und nannte dessen Arbeit «gut gemacht». Diese Erklärung schafft einen internen Widerspruch im republikanischen Lager: Der Regierungschef verteidigt öffentlich einen Beamten, den die Demokraten über den Kongress aus dem Amt drängen wollen. Hegseth selbst hatte die Rücktrittsdrohung zuvor zurückgewiesen und erklärt, die Impeachment-Initiative habe «weder gegen Trump funktioniert noch wird sie bei ihm funktionieren». Damit positioniert sich der Verteidigungsminister als loyaler Ausführer des Präsidentenwillens und nicht als eigenständiger politischer Akteur, dessen Entscheidungen unabhängig von der Regierung angefochten werden können.

Ein unerwarteter Verbündeter: Republikaner Massie

Besondere Aufmerksamkeit verdient die Figur des Republikaners Thomas Massie, der zuvor versucht hatte, das Impeachment gegen Hegseth wegen Kriegführung ohne Kongressgenehmigung einzuleiten, und angekündigt hat, die Impeachment-Artikel erneut einzubringen. Die Unterstützung des Impeachment durch einen Republikaner, selbst wenn es nur einer ist, verändert den Charakter des Prozesses erheblich: Sie nimmt den Demokraten die Möglichkeit, Gegner einer «parteipolitischen Säuberung» zu bezichtigen, und verleiht den verfahrenstechnischen Schritten ein breiteres politisches Mandat. Massie begründet sein Vorgehen mit einem Verstoß gegen die War Powers Resolution — ein Gesetz, das die Genehmigung des Kongresses für militärische Operationen über 60 Tage hinaus vorschreibt. Sollte seine Initiative mit der Resolution der Demokraten zusammengelegt werden, könnte dies eine Koalition bilden, die ausreicht, um die Zwei-Drittel-Hürde im Senat zu überwinden, auch wenn es in dieser Phase zunächst nur um das Repräsentantenhaus geht.

Aussichten und verfahrenstechnischer Rahmen

Derzeit befindet sich die Resolution im Repräsentantenhaus im Stadium der Beratung. Um zur Abstimmung über die Impeachment-Artikel überzugehen, müssen die Demokraten genügend Unterschriften sammeln und das entsprechende Ausschussverfahren durchlaufen. Selbst im Falle einer Annahme der Artikel im Repräsentantenhaus (wo eine einfache Mehrheit ausreicht) müsste der Senat ein Verfahren abhalten, bei dem für eine Verurteilung eine Zweidrittelmehrheit erforderlich ist. Angesichts der Tatsache, dass Trump Hegseth öffentlich verteidigt und einige Republikaner im Senat wahrscheinlich für seinen Verbleib stimmen werden, bleibt der Weg zu einem tatsächlichen Impeachment äußerst schwierig. Nichtsdestotrotz signalisiert allein die Einbringung der Resolution in der ersten Sitzung nach den Wahlen, dass die Militärpolitik der Regierung, einschließlich des Konflikts mit Iran, in den kommenden Monaten zum zentralen Schauplatz des politischen Kampfes im Kongress wird.