Am Montag, den 9. November, hat der republikanische Abgeordnete Thomas Massie eine Resolution mit acht Amtsdenthebungsartikeln gegen US-Verteidigungsminister Pete Hegseth erneut in das Repräsentantenhaus eingebracht. Dem Initiator zufolge dokumentiert das Dokument systematische Verstöße gegen Verfassungsnormen durch den Pentagon-Chef, insbesondere seine Beteiligung an militärischen Operationen ohne ordnungsgemäße Genehmigung des amerikanischen Parlaments.
Acht Anklagepunkte
Dem Text der Resolution zufolge wird Hegseth Amtsmissbrauch und die Missachtung der verfassungsmäßigen Befugnisse des Kongresses zur Kriegserklärung vorgeworfen. Drei der acht Artikel betreffen direkt den US-Militärfeldzug gegen den Iran: Massie behauptet, dass der Verteidigungsminister ohne gebührende Genehmigung der Legislative an Kampfhandlungen teilgenommen habe.
Neben der Iran-Thematik führt das Dokument Angriffe auf Schiffe, die des Drogenhandels verdächtigt werden, sowie Militäroperation im Jemen und in Venezuela auf. Ein gesonderter Artikel hebt den Druck auf den Senator Mark Kelly hervor, nachdem dieser die Soldaten aufgefordert hatte, keine illegalen Befehle auszuführen. Laut Massie stellt die Gesamtheit dieser Handlungen eine Bedrohung für die US-Verfassung dar und widerspricht den Amtspflichten des Leiters des Verteidigungsministeriums.
Reaktion des Pentagons und des Weißen Hauses
Pete Hegseth selbst reagierte gelassen auf die Initiative. Als er in Rhode Island von Journalisten auf die Frage antwortete, ob es genügend Unterstützung unter den Republikanern zur Blockierung des Verfahrens gebe, erklärte er: „Wir machen uns keine Sorgen wegen des Amtsenthebungsverfahrens. Morgen früh werden wir zu diesem Thema eine Pressekonferenz abhalten.“ Der Pentagon-Chef bezeichnete die Handlungen seiner Gegner als politisch motiviert und erklärte, dass die Kritiker mit den Errungenschaften des US-Verteidigungsministeriums nicht einverstanden seien, und fügte hinzu, er sei bereit, die Militäroperationen der Regierung von Donald Trump zu diskutieren und die Entscheidungen des Pentagons zu verteidigen.
Öffentliche Unterstützung erhielt Hegseth zuvor von US-Präsident Donald Trump, der seine Absicht bekundete, den Minister im Amt zu belassen, und erklärte, es gebe keine Gründe für ein Amtsenthebungsverfahren, wobei er anmerkte, Hegseth habe geholfen, zwei Kriege zu gewinnen. Auf der gegnerischen Seite stand der demokratische Minderheitsführer im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries, der Massies Initiative unterstützte und erklärte, er werde für die Amtsenthebung stimmen.
Parlamentarisches Verfahren und Aussichten
Es wird erwartet, dass das Repräsentantenhaus die Resolution innerhalb von zwei Gesetzgebungstagen nach ihrer erneuten Einbringung prüft. Für die Annahme des Dokuments in dieser Phase ist eine einfache Mehrheit der Stimmen ausreichend. Sollte die Resolution diese Hürde nehmen, geht die Angelegenheit an den Senat, wo für die Entlassung des Ministers aus dem Amt die Unterstützung von zwei Dritteln der Senatoren erforderlich ist. Trotz der Resonanz der Initiative wird ihr praktischer Ausgang somit von der parteiinternen Disziplin der Republikaner und der Bereitschaft der Demokraten abhängen, ihre Kräfte in der oberen Kammer zu bündeln.
