US-Verteidigungsminister Pete Hegseth hat die Drohung eines Amtsenthebungsverfahrens öffentlich zurückgewiesen und die entsprechende Initiative als „politische Spielchen“ bezeichnet. Meint er, dass Versuche, ihn seines Amtes zu enthoben, ähnlich wie die früheren Impeachment-Verfahren gegen Präsident Donald Trump, keinen Erfolg haben werden. Der Pentagon-Chef trat mit einer scharfen Erklärung auf, in der er die Gegner der „Politik der persönlichen Vernichtung“ bezichtigte und erklärte, ihre Handlungen seien durch mangelnde Ergebnisse in ihrer eigenen Politik motiviert.

Wer hinter der Impeachment-Kampagne steht

Initiator des Amtsenthebungsverfahrens ist der Republikaner Thomas Massie, der laut Hegseth im Bündnis mit „verstimmten“ Demokraten handelt. Der Verteidigungsminister warf Massie und seinen Gleichgesinnten vor, „fiktive Impeachment-Artikel“ vorgelegt zu haben, um politische Gegner zu vernichten, anstatt sich auf ihre eigene Agenda zu konzentrieren. „Ihre Besessenheit von politischem Theater, getarnt als Macht, treibt sie dazu, ihre Gegner zu vernichten. Das alles ist Politik der persönlichen Vernichtung“, erklärte Hegseth. Er betonte, Massie sei ein „unzufriedener, besiegter Kongressabgeordneter“, der im Bündnis mit den Demokraten versuche, das Verfahren einzuleiten.

Der Versuch im September und acht Anklagepunkte

Dies ist nicht Massies erster Versuch, ein Amtsenthebungsverfahren einzuleiten. Im September dieses Jahres legte der Kongressabgeordnete acht Impeachment-Artikel vor, in denen Hegseth die Verletzung der Verfassung und der Bundesgesetze vorgeworfen wurde. Zu den Hauptvorwürfen gehörten die Durchführung militärischer Operationen ohne Zustimmung des Kongresses, illegale Angriffe auf Schiffe, die unter Verdacht des Drogenhandels stehen, sowie Verstöße gegen das Kriegsrecht. Das Repräsentantenhaus schaffte es jedoch damals nicht, über die Entschließung abzustimmen: Sprecher Mike Johnson beendete die Plenararbeit vor einer Sitzungspause vorzeitig. Massie erklärte, er plane, die entsprechende Entschließung nächste Woche nach der Rückkehr der Abgeordneten an die Arbeit erneut in das Repräsentantenhaus einzubringen.

Nach den Zwischenwahlen: Eine neue Machtverteilung

Die Frage von Hegseths Amtsenthebung hat sich vor dem Hintergrund der US-Zwischenwahlen, bei denen die Demokratische Partei die Kontrolle über beide Kammern des Kongresses errang, erneut verschärft. Die neue Zusammensetzung des Gesetzgeborgans nimmt ihre Arbeit im Januar 2027 auf. Genau diese Verschiebung im Kräfteverhältnis verleiht Massies erneutem Versuch, das Verfahren einzuleiten, anscheinend neuen Impuls. Hegseth zeigte sich jedoch zuversichtlich, dass ihm keine Amtsenthebung droht: „Das hat bei Präsident Trump nicht funktioniert und es wird bei mir nicht funktionieren. Darauf können Sie sich verlassen“, betonte der Pentagon-Chef.

Trumps Position: Öffentliche Äußerungen und Gespräche hinter verschlossenen Türen

Präsident Donald Trump hatte zuvor öffentlich erklärt, er beabsichtige, Hegseth trotz Rücktrittsforderungen im Amt des Verteidigungsministers zu belassen. Berichten von Medien unter Berufung auf Quellen zufolge diskutierte Trump jedoch in Telefonat mit seinen Beratern die Frage, ob Hegseth von seinem Posten zurücktreten sollte. Somit zeigen die öffentliche Rhetorik des Präsidenten und, Medienberichten zufolge, seine vertraulichen Konsultationen mit dem engsten Kreis eine gewisse Diskrepanz bei der Einschätzung der Lage. Hegseth wiederum verwies in seiner Erklärung direkt auf den Präzedenzfall mit Trump und wies darauf hin, dass ein Impeachment kein Instrument sei, das den Status quo im Pentagon verändern könne.