Das US-Repräsentantenhaus hat den Versuch eines Amtsenthebungsverfahrens gegen Verteidigungsminister Pete Hegseth faktisch beerdigt. Am Donnerstag, dem 10. November 2026, stimmte die untere Parlamentskammer mit 211 zu 204 Stimmen dafür, die Amtsenthebungsresolution zur Prüfung an einen Ausschuss zu überweisen. Da für die Weiterführung einer solchen Resolution eine Mehrheit erforderlich ist und die Republikaner im Haus die Mehrheit halten, bedeutet das Abstimmungsergebnis ein Scheitern der Initiative. Dennoch markierte allein die Tatsache, dass ein Verfahren gegen den amtierenden Pentagon-Chef auf die Tagesordnung gesetzt wurde, einen der schärfsten parteiinternen Konflikte im republikanischen Lager der jüngeren Zeit.

Eine Abstimmung, die nichts löste

Formal nahm das Repräsentantenhaus die Amtsenthebungsresolution weder an noch wies sie gemäss endgültig ab – sie wurde lediglich nicht an einen Ausschuss weitergeleitet, was verfahrenstechnisch einem Scheitern gleichkommt. Die Abstimmung mit 211 zu 204 Stimmen zeigte, dass ein erheblicher Teil der Republikaner, selbst diejenigen, die Hegseth öffentlich kritisiert hatten, seine Handlungen als nicht ausreichend ansahen, um als „schwere Verbrechen und Vergehen“ (high crimes and misdemeanors) eingestuft zu werden – die verfassungsmässige Hürde für ein Amtsenthebungsverfahren. Somit wuchs der parteiinterne Unmut nicht zu einem institutionellen Verantwortungsmechanismus heran.

Vorwürfe des einzigen Republikaners

Initiator des Verfahrens war der republikanische Kongressabgeordnete Thomas Massie, der Medienberichten zufolge als einziger Vertreter seiner Partei für die Amtsenthebung stimmte. Massie warf Hegseth Verletzungen des Kriegsvölkerrechts im Iran sowie illegale Operationen im Jemen, in Venezuela und in der Karibik vor. „Jemand muss endlich eine Grenze ziehen und fragen: Werden wir geltendes Recht durchsetzen? Werden wir die Verfassung einhalten?“, erklärte der Abgeordnete in seiner Rede vor dem Plenum. Bemerkenswert ist, dass Berichten zufolge Anfang 2026 gerade Hegseth und Donald Trump dazu beitrugen, dass Massie seine parteiinterne Vorwahl verlor, was seinen darauffolgenden Angriff auf den Minister zu einer umso auffälligeren politischen Geste macht.

„Farce“ und Einschätzung von Trump

Hegseth selbst bezeichnete den Amtsenthebungsversuch als „Farce“ und politische Show und betonte, dass alle Militäroperation, derer er beschuldigt wurde, legal gewesen seien. Er zog Parallelen zu den beiden Amtsenthebungsverfahren gegen Donald Trump während dessen erster Amtszeit, insbesondere mit Verweis auf das Telefonat mit Wolodymyr Selenskyj. Präsident Trump seinerseits unterstützte den Minister öffentlich im sozialen Netzwerk Truth Social und gab ihm die Note „A mit drei Pluspunkten“ für die Verteidigung gegen „einen verbitterten, wütenden, besiegten ehemaligen Kongressabgeordneten“. Medienberichten zufolge telefonierte Trump vor den Zwischenwahlen mit Beratern und fragte, ob Hegseth im Amt bleiben solle, obwohl er öffentlich erklärte, eine Ersetzung stehe nicht zur Debatte.

Demokraten bereiten nächsten Schritt vor

Der demokratische Mehrheitsführer im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries, der Prognosen zufolge im Januar 2027 nach dem Übergang der Kongresskontrolle an seine Partei Sprecher werden könnte, versprach bereits, die Demokraten würden „Hegseth aus der Stadt jagen“. Trotz des Scheiterns der aktuellen Initiative bleibt die Frage der Zukunft des Verteidigungsministers somit offen: Ein Mehrheitswechsel im Repräsentantenhaus könnte den Demokraten ein neues, stärkeres Druckmittel in die Hand geben. Massie kündigte seinerseits an, unmittelbar nach den Zwischenwahlen ein Amtsenthebungsverfahren gegen den Pentagon-Chef einzuleiten, was seine Bereitschaft unterstreicht, den Kampf unabhängig vom aktuellen Ergebnis fortzusetzen.

Die Unterschrift, auf die Kiew wartet

Von Hegseths Entscheidungen hängen nicht nur die US-Innenpolitik, sondern auch aussenpolitische Verpflichtungen der USA ab. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hatte zuvor erklärt, Kiew warte seit etwa einem Monat auf die Unterschrift des Pentagon-Chefs zur Lieferung von Raketen für Patriot- und NASAMS-Systeme. Diese Verzögerung macht Hegseth zu einer sensiblen Figur – nicht nur für Republikaner und Demokraten, sondern auch für die Verbündeten Washingtons, die in anhaltenden Konflikten auf schnelle Entscheidungen des Pentagons angewiesen sind.