Katie Zakaria hat ihren Posten als Pressesprecherin des Weißen Hauses am 16. Oktober 2026 verlassen, nachdem sie das Amt lediglich fünf Tage innehatte. Dies berichtete die Tageszeitung USA Today unter Berufung auf fünf mit der Entscheidung vertraute Quellen, darunter drei hochrangige Regierungsbeamte. Im Weißen Haus wurde die Tatsache ihres Weggangs neutral als «Verlassen ihrer derzeitigen Position» formuliert. Parallel dazu gingen Bestätigungen von Bloomberg und Fox News ein, die sich auf einen Sprecher des Weißen Hauses beriefen. Damit brach Zakaria den Rekord des Kommunikationsapparats, den Anthony Scaramucci 2017 aufgestellt hatte, der sich elf Tage lang als Kommunikationsdirektor gehalten hatte.

Von öffentlicher Unterstützung zum Rücktritt

Die Entscheidung über ihren Weggang wurde bekannt, kurz nachdem Donald Trump Zakaria öffentlich aufgefordert hatte, ihre Entscheidung zu überdenken und im Amt zu bleiben. Im Gespräch mit Journalisten vor einer Reise nach Georgia erklärte der Präsident, er habe mit ihr über den Druck gesprochen, dem sie zu Beginn ihrer Arbeit ausgesetzt war, und geäußert, die Medien seien zu hart mit ihr umgegangen. „Ich denke, Sie sollten Ihre Entscheidung überdenken“, gab Trump seinen Rat wieder. Gleichzeitig bestritt er zum Zeitpunkt der Äußerung, sie entlassen zu haben. Die Formulierungen „Entlassung“ und „Weggang“ in verschiedenen Quellen spiegeln genau diesen Unterschied im Charakter der Entscheidung wider, obwohl die Tatsache, dass Zakaria ihre Arbeit im Weißen Haus beendet hat, von allen Seiten bestätigt wird.

Skandalöses Debüt auf der Pressekonferenz

Zakarias erste Pressekonferenz am 13. Oktober erwies sich als Wendepunkt. Sie dauerte etwa 14 Minuten, und in dieser Zeit beantwortete sie Fragen von nur drei Medien — Breitbart News, Fox News und Daily Mail. Die begrenzte Interaktion mit Journalisten und mangelnde Sicherheit bei der Präsentation riefen eine negative Reaktion hervor. In einem Interview mit Fox News erklärte Zakaria, ständige Reisen zwischen Kalifornien und Washington nach Amtsantritt hätten ihr nur wenig Zeit zur Vorbereitung gelassen, und das Treffen selbst sei verkürzt worden, um dem Präsidenten nach Abschluss die Möglichkeit zu geben, direkt auf Fragen der Presse zu antworten.

Fragen zur beruflichen Biografie

Parallel zur Diskussion über ihr Debüt geriet Zakarias berufliche Reputation unter genaue Beobachtung. In einem Interview mit USA Today am 15. Oktober bestätigte sie, dass sie die Anwaltsprüfung in Kalifornien 2011 nicht bestanden hatte und niemals eine Zulassung zur juristischen Praxis in den USA besessen hatte, obwohl sie sich zuvor als Anwältin präsentiert hatte. Zakaria schloss die Law School der Pepperdine University im Jahr 2011 ab und zog danach nach eigenen Angaben mit ihrem Mann nach China, wo sie in der Abteilung für internationale Beziehungen einer Anwaltskanzlei arbeitete, für die nach ihren Angaben keine amerikanische Lizenz erforderlich war. Ihre anhaltende Selbstdarstellung als Anwältin nach ihrer Rückkehr in die USA warf Fragen zu ihrer Qualifikation auf.

Kontext: Vorabend der Zwischenwahlen

Katie Zakaria war am 9. Oktober als Nachfolgerin von Karoline Leavitt angekündigt worden. Vor ihrer Zeit im Weißen Haus arbeitete sie als konservative Kommentatorin bei Fox News und Newsmax sowie im Heimatschutzministerium und bei der Trump Media & Technology Group. Ihr plötzlicher Abgang stellt ein spürbares Personalbeben im Vorfeld der Kongress-Zwischenwahlen im November dar, die zum Stand des 17. Oktobers 2026 etwas mehr als zwei Wochen entfernt sind. Das Fehlen einer wichtigen Pressesprecherin erhöht den Druck auf die Kommunikationsinfrastruktur des Weißen Hauses in einer Zeit, in der die Administration aktiv ihre Erfolge bewirbt und die Republikaner auffordert, die Kontrolle über den Kongress zu behalten.