Im Interview mit RBC-Ukraine hat Kharkiw-Bürgermeister Igor Terechow das aktuelle demografische Bild der Stadt dargelegt und sich offen dazu geäußert, ob ausgereiste Kharkiw-Bewohner und intern Vertriebene in die Stadt zurückkehren sollten. Seinen Worten zufolge leben heute etwa 1,4 Millionen Menschen in Kharkiw, von denen mehr als 200.000 erzwungene Vertriebene sind. Dabei betonte der Stadtchef, dass er unter den aktuellen Sicherheitsbedingungen keine universelle Empfehlung zur Rückkehr aussprechen könne.

Von 320.000 bis 1,4 Millionen: die Bevölkerungsentwicklung

Terechow erläuterte, dass vor dem Krieg in Kharkiw offiziell 1,56 Millionen Menschen registriert waren, tatsächlich jedoch etwa 2 Millionen Einwohner in der Stadt lebten, da rund 300.000 Studenten, einschließlich ausländischer, in der offiziellen Statistik nicht erfasst wurden. Im März 2022, unmittelbar nach Beginn des großflächigen russischen Einmarschs, blieben etwa 320.000 Menschen in der Stadt — das heißt, etwa 80 % der Bevölkerung waren abgereist. Seither, so der Bürgermeister, wurden nach der „Kharkiw-Operation' unter der Führung von Syrskyj vier Rückkehrwellen verzeichnet: 800.000, 900.000, 1,1 Millionen und jetzt — etwa 1,4 Millionen.

223.000 Vertriebene

Von den heutigen 1,4 Millionen Einwohnern sind laut Bürgermeister 223.000 erzwungene Vertriebene aus den Oblasten Donezk und Luhansk, Cherson, Saporischschja, Dnipropetrowsk, dem Rajon Nikopol sowie aus befreiten Gebieten und entlang der Besatzungslinie. Terechow bemerkte, dass er als Bürgermeister und als Mensch sich über jeden Zurückkehrenden freue — über Kharkiw-Bewohner, über Vertriebene — und „sehr hoffe, dass die Vertriebenen so schnell wie möglich zu Kharkiw-Bewohnern werden'.

Widersprüchliche Daten

In den Zahlen des Bürgermeisters gibt es eine erhebliche Diskrepanz, die bei der Interpretation zu berücksichtigen ist. Einerseits nennt Terechow den offiziellen vorkriegszeitlichen Wert von 1,56 Millionen registrierten Einwohnern. Andererseits schätzt er die tatsächliche vorkriegszeitliche Bevölkerung auf etwa 2 Millionen Menschen, wobei er den Unterschied mit dem Fehlen von rund 300.000 Studenten in der Statistik erklärt. Genau von dieser „tatsächlichen' Basis von 2 Millionen rechnet er auch die aktuellen 1,4 Millionen ab und stellt fest, dass dies „spürbar weniger ist, wenn auch nicht so sehr, wie es auf den ersten Blick scheint'. Somit hängt die Einschätzung des Grades der „Wiederherstellung' der Bevölkerung davon ab, welche Zahl als Ausgangswert herangezogen wird — die offizielle oder die tatsächliche.

Sicherheit: „Kiew und Kharkiw — 50 zu 50'

Der Bürgermeister ist nicht der Ansicht, dass es in Kharkiw sicherer geworden ist. Seiner Einschätzung nach liegt das Verhältnis zwischen Kiew und Kharkiw bei „50 zu 50', und relativ sicherer ist es „nach ukrainischen Maßstäben' im westlichen Ukraine und in der Oblast Transkarpatien. „Es gibt keine absolut sicheren Orte, und die jüngsten Angriffe belegen das', betonte Terechow. Er fügte hinzu, dass die Frage der Rückkehr seit Beginn des Krieges schwierig war und es keine universelle Antwort gebe: „Es gab erschreckende Beispiele in beide Richtungen — jemand ist dort geblieben und ist ums Leben gekommen, und jemand ist gekommen und hat leider hier einen seiner Angehörigen verloren'. Deshalb erklärte er, dass er sich nicht die Verantwortung für einen Rat zur Rückkehr zuschreiben könne.

Beschuss: Einkaufszentrum, Bahnhof und Tankstelle

Kharkiw und die Oblast werden, so der Bürgermeister, ständig russischen Beschuss ausgesetzt, und in letzter Zeit erweitern sich die Ziele der Angriffe: Neben Wohnhäusern und Energieobjekten treffen die Russen Tankstellen, Bahnhöfe und Einkaufszentren. So traf am Morgen des 17. September ein russischer Drohnenangriff das Einkaufszentrum „Epizentr' in Kharkiw, eine Mitarbeiterin des Zentrums wurde verletzt. In der vergangenen Nacht wurden laut Bürgermeister der Bahnhof in der Oblast Kharkiw zerstört. Vor diesem Hintergrund versicherte Terechow, dass die Stadt „alles Mögliche tue, um die Menschen zu vereinen', und dass „Kharkiw die Kharkiw-Bewohner erwartet'.