In der Stadt Kolkata im Osten Indiens, im Bundesstaat Westbengalen, hat sich während des religiösen Durga-Puja-Festes eine Tragödie ereignet: In der versammelten Menge kam es zu einer Massenpanik, die zahlreichen Menschen das Leben kostete. Aus Primärquellen geht hervor, dass mindestens 19 Menschen starben und 25 weitere verletzt wurden; eine Reihe anderer Medien, die sich auf Polizeivertreter und den Sender NDTV berufen, berichtet von 17 Toten. Alle Verletzten wurden umgehend zur medizinischen Versorgung in ein örtliches Krankenhaus gebracht.

Umstände des Vorfalls

Berichten zufolge ereignete sich der Vorfall am Abend in der Nähe einer temporären Anlage, auf deren Gelände die religiöse Veranstaltung stattfand. Ein plötzlich einsetzender heftiger Regenguss löste Panik unter der am Eingang wartenden Menge aus. Nach Angaben eines Polizeibeamten vor Ort wurde das Chaos durch eine Lautsprecherdurchsage ausgelöst. Die Menschen begannen zu drängeln und zu schieben, viele stürzten, was zu dem Gedränge führte. Die Menge, die im geschlossenen Raum Schutz vor dem Regen suchte, geriet in eine dichte Gedrängezone, in der sich die Tragödie abspielte.

Opfer und Verletzte

Der Chief Minister von Westbengalen, Suvendu Adhikari, erklärte, dass sich ein siebenjähriges Mädchen unter den Toten befand. Informationen des Senders NDTV, die von anderen Medien verbreitet wurden, zufolge gehörten zu den Opfern 13 Frauen und ein Kind. 25 Personen wurden verletzt, darunter Berichten zufolge auch ein Polizist. Unmittelbar nach dem Vorfall begannen Rettungskräfte und medizinisches Personal mit der Hilfeleistung; viele Angehörige der Verstorbenen weinten bei der Nachricht über den Vorfall vor den Krankenhausstationen.

Reaktion der Behörden

Der indische Premierminister Narendra Modi sprach den Familien der Verstorbenen sein Beileid aus und wünschte den Verletzten eine baldige Genesung. Die Regierung des Bundesstaates Westbengalen erklärte, sie unterstütze die betroffenen Familien. Offizielle Stellen betonten, dass daran gearbeitet werde, allen Opfern der Massenpanik zu helfen.

Ermittlungen

Die Behörden haben Videoaufzeichnungen von Kameras auf dem Festgelände beschlagnahmt, um Ermittlungen einzuleiten. Ziel der Prüfung ist es, die Umstände der Tragödie zu klären und die Verantwortung von Personen zu ermitteln, die für die Kontrolle der Menge zuständig waren. Die Ergebnisse der Untersuchung sollen voraussichtlich Aufschluss darüber geben, ob die Sicherheitsvorkehrungen bei der Massenveranstaltung eingehalten wurden.