Michel Houellebecq in Frankreich wegen Beihilfe zur Volksverhetzung angeklagt

Der französische Schriftsteller Michel Houellebecq, einer der bekanntesten und gleichzeitig umstrittensten Autoren der zeitgenössischen europäischen Literatur, steht im Zentrum eines neuen Gerichtsverfahrens. Wie die Zeitung Le Figaro unter Berufung auf mit dem Fall vertraute Kreise berichtete, hat der Untersuchungsrichter in Nanterre beschlossen, Houellebecq wegen Beihilfe zur Aufstachelung zu Diskriminierung, Hass oder Gewalt anzuklagen. Die Formulierung des Artikels, nach dem ermittelt wird, besagt, dass die Handlungen des Beschuldigten nicht als eigenständiger Aufruf zu rechtswidrigen Taten angesehen werden, sondern als Unterstützung eines solchen Aufrufs durch Dritte.

Anlass für die Ermittlungen: Interview von 2022

Grundlage für die Einleitung des Verfahrens waren laut Le Figaro Äußerungen Houellebecqs in einem Interview mit dem Philosophen Michel Onfray, das 2022 in der Zeitschrift Front populaire veröffentlicht wurde. Während des Gesprächs erklärte der Schriftsteller, die einheimische Bevölkerung Europas werde „nach und nach durch Migranten verdrängt“, und äußerte die Vermutung, dieser Prozess werde unweigerlich zu einer Eskalation der Gewalt führen. „Es wird Anschläge und Schießereien in Moscheen geben, in Cafés, die von Muslimen besucht werden“, zitierte die Zeitung Houellebecq. Der Schriftsteller erklärte zudem, die Franzosen wollten keine Assimilation der Muslime, sondern ein Ende von Plünderungen und Gewalt, und fügte hinzu: „Oder aber eine andere Option — sollen sie gehen“.

Beschwerden von Organisationen

Nach der Veröffentlichung des Interviews reagierten zwei französische Organisationen auf Houellebecqs Äußerungen. Die Union der Moscheen Frankreichs (UMF) und die Bewegung gegen Rassismus und für Völkerfreundschaft (MRAP) reichten Klage gegen den Schriftsteller ein und werteten seine Worte als strafrechtlich relevant im Sinne des Tatbestands der Volksverhetzung. Berichten zufolge waren genau diese Beschwerden der formelle Anlass für den Untersuchungsrichter in Nanterre, in die aktive Phase der Ermittlungen überzugehen und die Anklage zu erheben.

Houellebecqs Position: Meinungsfreiheit

Der Schriftsteller selbst weist die Vorwürfe zurück. Seiner Darstellung nach hat er lediglich von der Meinungsfreiheit Gebrauch gemacht, und seine Äußerungen im Interview enthalten keine direkten oder indirekten Aufrufe zu Hass oder Gewalt. Houellebecq betont, er habe im Gespräch mit Onfray seiner Ansicht nach objektive gesellschaftliche Trends und deren mögliche Folgen beschrieben, nicht aber zu Handlungen aufgerufen. Daher wird die Verteidigung des Schriftstellers ihre Argumentation wahrscheinlich auf die Grenze zwischen zulässiger öffentlicher Kritik und strafbarer Anstiftung stützen.

Mögliche Strafe und Präzedenzfall von 2002

Sollte das Gericht Houellebecq für schuldig befinden, droht ihm eine Freiheitsstrafe von bis zu einem Jahr sowie eine Geldstrafe von bis zu 45.000 Euro. Für den über achtzigjährigen Schriftsteller ist dies nicht die erste derartige juristische Erfahrung. Bereits 2002 stand Houellebecq in einem Verfahren wegen religiöser Hassrede vor Gericht: In seinem Roman nannte er den Islam „die dümmste Religion“. Damals sprach das Gericht den Schriftsteller frei, und dieser Präzedenzfall wird bei dem aktuellen Verfahren voraussichtlich berücksichtigt werden. Der Ausgang des neuen Verfahrens wird ein wichtiger Maßstab für die Grenzen der Meinungsfreiheit im öffentlichen Raum Frankreichs sein.