Microsoft hat den Start eines umfassenden Programms zum freiwilligen Ausscheiden angekündigt. Dem Vernehmen nach wurde dies von der Executive Vice President und Personalchefin des Unternehmens, Amy Coleman, erklärt. Der Kern der Initiative besteht darin, dass eine Reihe von Mitarbeitern innerhalb einer begrenzten Frist selbst entscheiden kann, das Unternehmen zu verlassen, und dafür finanzielle sowie anderweitige Unterstützung erhält. Mediensitzen zufolge betrifft das Programm rund 60.000 Personen, was etwa einem Viertel der Belegschaft entspricht — je nach Berechnung 25 bis 27 % der Gesamtzahl der Mitarbeiter.

Wen die Initiative betrifft

Teilnahmeberechtigt sind Mitarbeiter, die in den am Programm teilnehmenden Teams in den USA, Kanada, Indien und Großbritannien arbeiten und Positionen der Stufe 70 und darunter in der internen Microsoft-Hierarchie innehaben. Berichten von VGTimes zufolge fallen darunter sogar einige Vizepräsidenten und General Manager. Alter, Betriebszugehörigkeit und berufliche Leistungen spielen laut Unternehmensangaben keine Rolle. Nach Angaben von The Verge erhielten unter anderem Abteilungen für künstliche Intelligenz und Copilot, das Xbox-Team sowie Fachleute aus Finanz- und Personalabteilungen das Angebot; Unternehmens-, Außen- und Rechtsabteilungen sind teilweise betroffen. Marketing, Business und Vertrieb, Quantencomputing, Sicherheit und Rechenzentren sind hingegen nicht in der Initiative enthalten.

Abfindungen und Zeitplan

Denjenigen, die einem Weggang zustimmen, werden finanzielle Unterstützung und Hilfe bei der Suche nach einem neuen Arbeitsplatz zugesichert. Genaue Beträge nannte das Unternehmen nicht, den Angaben zufolge werden die Bedingungen jedoch denen der Microsoft-Standardabfindungen nahekommen. Die Entscheidung zur Teilnahme muss Anfang Dezember 2026 getroffen werden, und diejenigen, die zustimmen, müssen das Unternehmen bis zum 31. Dezember 2026 verlassen. Laut Amy Coleman ist dies eine neue Erfahrung für das Unternehmen, aus der Microsoft lernen möchte.

Kontext: Nicht der erste Schritt im Jahr 2026

Das gestartete Programm ist keine Einzelfaßnahme dieser Art im laufenden Jahr. Im Frühjahr und Sommer 2026 hatte das Unternehmen bereits हजारe Mitarbeiter entlassen und in den Ruhestand geschickt. Die Gesamtbelegschaft von Microsoft belief sich Ende Juni auf rund 223.000 Personen, sodass die Initiative für 60.000 Teilnehmer das Ausscheiden von etwa einem Viertel des Personals bedeutet. Das Unternehmen hat nicht offengelegt, welche konkreten Funktionen nach Abschluss des Programms übertragen oder geschlossen werden.

ECHO von Gerüchten über das Schicksal von Xbox

Die Ankündigung der Entlassungen fiel mit Mediendiskussionen über Gerüchte hinsichtlich eines möglichen Verkaufs der Xbox-Spielemenschar zusammen. Die Tatsache, dass das Xbox-Team in das Programm zum freiwilligen Ausscheiden aufgenommen wurde, verstärkt diese Gespräche, obwohl Microsoft die Initiative nicht direkt mit der Umstrukturierung des Gaming-Geschäfts verknüpft. Für Beobachter wirkt dies wie Teil einer umfassenderen Personalumstrukturierung vor dem Hintergrund einer Ressorcenumverteilung zugunsten von Bereichen im Zusammenhang mit künstlicher Intelligenz.