Die US-Zwischenwahlen am 3. November 2026 endeten für die Republikanische Partei als eine der schmerzhaftesten Niederlagen der letzten Jahrzehnte: Die Demokratische Partei errang die Mehrheit sowohl im Senat als auch im Repräsentantenhaus, übernahm die Kontrolle über den Kongress und versetzte dem politischen Programm von Präsident Donald Trump einen schweren Schlag. Die Reaktion auf das Ergebnis ließ nicht lange auf sich warten – selbst von denen, die Rekordsummen der amerikanischen Geschichte in den republikanischen Wahlkampf gesteckt hatten.

„Weltraum-Laser haben diesmal nicht funktioniert“

Technologie-Milliardär Elon Musk, der seit Einführung der Regeln über unbegrenzte Ausgaben im Jahr 2010 zum größten Einzelspender bei Bundeswahlen geworden ist, kommentierte den Ausgang der Abstimmung mit einer ironischen Nachricht in den sozialen Medien: „Sieht so aus, als hätten meine Weltraum-Laser zur Wahlbeeinflussung dieses Mal nicht funktioniert“, begleitet von einem Schulterzucken-Emoji. Laut der Organisation OpenSecrets, die Wahlkampffinanzierungen verfolgt, spendete Musk fast eine halbe Milliarde Dollar für republikanische Initiativen, was ihn zum Rekordhalter für private Investitionen bei Bundeswahlen macht.

Geld gegen den Goliath

Der Großteil der Mittel floss in das vom Unternehmer gegründete Komitee America PAC und das republikanische Wahlkomitee Senate Leadership Fund (SLF). Im September setzte der SLF Musks Gelder ein, um Ken Paxton zu unterstützen, den republikanischen Senatskandidaten aus Texas und engen Verbündeten von Trump. Doch der Demokrat James Talarico setzte sich überraschend durch und wurde der erste demokratische Kandidat, der seit 1994 eine staatsweite Wahl in Texas gewann. Bei einer Siegeskundgebung in Austin wandte sich Talarico direkt an den Milliardär: „In diesem Rennen haben wir es mit Goliaths aufgenommen – dem reichsten Mann der Welt, dem mächtigsten Mann der Welt und dem gesamten politischen Establishment in Washington.“

Niederlage nicht nur für Musk

Die Verluste der Republikaner erwiesen sich als umfassend: In Ohio verlor der Biotech-Milliardär Vivek Ramaswamy, der rund 36 Millionen Dollar aus eigener Tasche in den Wahlkampf gesteckt hatte, die Gouverneurswahl gegen die Demokratin Amy Acton; in Georgia besiegte Keisha Lance Bottoms den Republikaner Rick Jackson; in Texas räumte Gouverneur Greg Abbott, der mit 105,7 Millionen Dollar gestartet war, seine Niederlage gegen die Demokratin Gina Hinojosa ein. Eine Enttäuschung war der Abend auch für die politischen Komitees der KI-Industrie: Die Struktur American Mission, unterstützt von OpenAI-Chef Greg Brockman und dem Fonds Andreessen Horowitz, gab rund 2,7 Millionen Dollar für Senatorin Darlene Graham in South Carolina aus, doch diese unterlag der Demokratin Annie Andrews selbst in einem Staat, den Trump bei den Wahlen 2024 mit 18 Punkten Vorsprung gewonnen hatte.

Das Urteil der Analysten

„Ich denke, das ist wahrscheinlich das größte Scheitern für Milliardäre, die in der amerikanischen Politik investieren, in der gesamten Geschichte“, erklärte Logan Phillips, Gründer der Wahlprognose-Website Race to the White House, gegenüber dem Magazin Fortune. Seinen Worten zufolge habe eine Reihe von Entscheidungen des Obersten Gerichtshofs „die Tür geöffnet“ für Milliardäre und politische Komitees, Geld praktisch unbegrenzt auszugeben, doch „die Demokraten gewinnen diese Wahlen trotzdem“.