Der Verwaltungsrat von Nvidia hat eine Sitzung abgehalten, um über eine mögliche Abberufung des CEO und Mitbegründers Jensen Huang zu beraten. Anlass sind Berichte über zwei außereheliche Affären des Managers: eine mit einer Frau, die laut US-Geheimdiensten im Verdacht steht, für China zu arbeiten, und eine weitere mit einer Untergebenen, der Nvidia-Vizepräsidentin für den Gesundheitsbereich, Kimberly Powell. Gemäß der Unternehmenssatzung kann Huang "mit oder ohne Angabe von Gründen" durch eine Mehrheit der Verwaltungsratsmitglieder entlassen werden. Das Gremium besteht aus 11 Mitgliedern, die bis auf Huang selbst alle als unabhängig gelten.

Chronologie: Von der Vertrauensbekundung zur Neubewertung

Laut "The Wall Street Journal" und "Financial Times" war es die Veröffentlichung der "New York Times" über Huangs Beziehung zu Kimberly Powell, die den Verwaltungsrat dazu veranlasste, die Zukunft des CEO neu zu bewerten. Zuvor hatte Nvidia am 8. November eine unabhängige Untersuchung der Umstände angekündigt, diese einem Ausschuss unabhängiger Direktoren übertragen und erklärt, man habe weiterhin Vertrauen in Huang und sehe keine Anhaltspunkte dafür, dass die Vorfälle die nationale Sicherheit oder Geschäftsgeheimnisse des Unternehmens gefährdet hätten. Am selben Tag räumte Huang in einem Schreiben an die Mitarbeiter ein, eine Beziehung mit der genannten Frau unterhalten zu haben. Zur rechtlichen Unterstützung zog der Verwaltungsrat eine der führenden US-Kanzleien hinzu – Wachtell, Lipton, Rosen & Katz. Berichten zufolge ermittelt parallel dazu auch das FBI.

Marktreaktion: Kurseinbruch und Rating-Herabstufungen

Der Markt reagierte heftig auf den Skandal: Die Nvidia-Aktie stürzte im nachbörslichen Handel um fast 7,5 % ab. Seit Beginn des Vorfalls ist die Marktkapitalisierung des Unternehmens, die in der Spitze bei etwa 4,5 Billionen Dollar lag, um rund 600 Milliarden Dollar geschrumpft. Auf der Prognoseplattform Polymarket stieg die Wahrscheinlichkeit für einen Rücktritt oder eine Entlassung Huangs bis Jahresende auf 88 %. Führende Investmenthäuser haben ihre Bewertungen gesenkt: Bernstein-Analystin Stacy Rasgon halbierte ihr Kursziel, auch Citi senkte das Kursziel, und Baird sowie Bernstein Research korrigierten ihre Prognosen nach unten, wobei sie auf Risiken bei der Unternehmensführung verwiesen.

Geopolitischer Kontext: China und Exportbeschränkungen

Der Skandal fällt in eine Zeit wachsenden Drucks durch US-Gesetzgeber, die auf strengere Exportbeschränkungen für Chips nach China drängen. Peking reagierte mit dem Vorwurf, die USA würden "falsche Spionagevorwürfe" als Vorwand für eine technologische Blockade nutzen: Die Sprecherin des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, erklärte, der wissenschaftlich-technische Fortschritt Chinas basiere auf eigenen Innovationen und offener Zusammenarbeit, und forderte Washington auf, das "Fabrizieren von Spionage-Narrativen" einzustellen. Analysten warnen, dass potenzielle Beschränkungen für den Verkauf von Mikrochips nach China und an Rechenzentren in Südostasien die kurzfristigen Verkäufe von Nvidia sowie eine Vielzahl von Unternehmen, die ihre Rechenzentren auf Nvidia-Chips aufbauen, negativ beeinträchtigen könnten.