Am 14. Oktober 2026 berichteten US-amerikanische Nachrichtenagenturen, darunter die New York Times, ABC und CBS News, über den Beginn eines Aufsehen erregenden Korruptionsprozesses in Kalifornien. Auf der Anklagebank sitzen die ehemalige Bürgermeisterin von Oakland, Sheng Tao, und prominente Stadtunternehmer, darunter der vietnamesisch-amerikanische Geschäftsmann David Duong, der als „Müllkönig“ bekannt ist. Der Prozess begann nach Abschluss der Jury-Auswahl am Vorabend und hat breite mediale Aufmerksamkeit erregt.
Hintergrund und Korruptionsvorwürfe
Anklagebehörden zufolge war das Rennen um das Bürgermeisteramt von Oakland im Oktober 2022, nur Wochen vor den Wahlen, äußerst knapp. Staatsanwälte behaupten, Sheng Tao, damals Stadträtin, habe einen geheimen Korruptionspakt geschlossen, um ihren Sieg zu sichern. An dem Schema waren Vertreter des Entsorgungsunternehmens California Waste Solutions beteiligt. Akten zufolge wurden Gelder für eine Schmutzkampagne gegen politische Gegner bereitgestellt.
Versteckte Absprachen und Korrespondenz
Die Ermittler präsentierten vor Gericht Beweise, darunter interne Nachrichten der Angeklagten. Während der Stimmauszählung im November 2022 schrieb ein Beteiligter, man erwarte im Erfolgsfall Multimillionen-Verträge. Sheng Tao gewann die Wahl mit einem Vorsprung von weniger als 700 Stimmen. Im Gegenzug für Unterstützung soll sie zugesagt haben, als Bürgermeisterin ihren Einfluss geltend zu machen, um den Unternehmen von David Duong lukrative Aufträge zu verschaffen.
Folgen und Prozessbeteiligte
Neben der Ex-Bürgermeisterin und David Duong stehen auch Andre Jones und Andy Duong vor Gericht. Im Jahr 2024 wurde Sheng Tao infolge öffentlicher Unzufriedenheit abgewählt. Obwohl die gewünschten Verträge letztlich nicht zustande kamen, führte die Verschwörung zu schweren Bundesanklagen wegen Bestechung und Betrugs, die mehrjährige Haftstrafen nach sich ziehen können.
