Am 17. Oktober attackierte eine Gruppe maskierter israelischer Siedler im überwiegend christlichen palästinensischen Dorf Taybeh im Westjordanland eine diplomatische Delegation der Europäischen Union, die von dem 78-jährigen Bürgermeister der französischen Stadt Aulnoye-Aymeries, Bernard Baudoux, begleitet wurde. Zeugenaussagen und Videoaufnahmen des Vorfalls zufolge näherten sich drei Fahrzeuge mit Männern, die mit Eisenstangen und Knüppeln bewaffnet waren, abrupt dem Konvoi, verlangten die Vorlage von Ausweisen, bedrohten die Teilnehmer des Besuchs und beschädigten ein Fahrzeug der belgischen Delegation. Obwohl Baudoux eine Armbinde mit der Trikolore trug, die sein Amt kennzeichnete, wurde er mit einer Eisenstange geschlagen, getreten und zu Boden gestoßen, bevor der Konvoi in die Fahrzeuge steigen und entkommen konnte.

Der Vorfall in Taybeh

Zur Delegation gehörten der belgische Generalkonsul, französische und polnische Diplomaten, Vertreter der katholischen Kirche sowie Bürgermeister Baudoux. Sie besuchten Taybeh, um eine Städtepartnerschaft zu unterzeichnen und die einheimische Bevölkerung bei der Olivenernte zu unterstützen. „Drei Autos tauchten auf. Einige maskierte Männer mit Eisenstangen stiegen aus und gingen mit extremer Aggression auf uns zu“, berichtete Baudoux. „Ich wurde mit einer Eisenstange geschlagen, getreten und zu Boden gestoßen. Schließlich gelang es uns, zu unserem Auto zurückzukehren.“ Nach Angaben des belgischen Außenministeriums wurde bei dem Angriff ein französischer Diplomat verletzt und das Fahrzeug der belgischen Delegation beschädigt; eine Krankenhausbehandlung des Bürgermeisters war nicht erforderlich.

Reaktionen aus europaeischen Hauptstaedten

Der belgische Außenminister verurteilte den Angriff und kündigte an, sich für neue EU-Sanktionen gegen gewalttätige Siedler einzusetzen: „Die Straflosigkeit für gewalttätige Siedler muss beendet werden.“ Der französische Außenminister Jean-Noël Barrot forderte Israel auf, „diese kriminelle Gewalt unverzüglich zu stoppen und die Sicherheit der Zivilbevölkerung zu gewährleisten, wie es das Völkerrecht vorsieht“. Auch das polnische Außenministerium verurteilte den Vorfall und erklärte, dass Angriffe auf Mitglieder des diplomatischen Korps „völlig inakzeptabel“ seien. Baudoux selbst äußerte sich schockiert über die „Sinnlosigkeit“ des Geschehens und rief die Welt dazu auf, auf die Notlage der Anwohner aufmerksam zu werden.

Position Israels

Der israelische Außenminister Gideon Sa'ar verurteilte die „schwerwiegenden Gewalttaten israelischer Unruhestifter“ und teilte mit, dass die Polizei Ermittlungen eingeleitet habe. Er merkte jedoch an, dass das diplomatische Korps seine Aktivitäten vor dem Besuch nicht mit dem israelischen Militär koordiniert habe, was die Organisation von Sicherheitsmaßnahmen erschwert habe. Das Büro von Premierminister Benjamin Netanjahu rief dazu auf, von „voreiligen Schlüssen“ abzusehen, und wies darauf hin, dass die Berichte vor dem Hintergrund von Befürchtungen einer „koordinierten Kampagne zur Verleumdung Israels“ stünden; dort wurde bestätigt, dass „jeder Akt der Gewalt gegen Diplomaten inakzeptabel“ sei, aber betont: „Je schwerwiegender der Vorwurf, desto größer ist die Notwendigkeit für überzeugende Beweise.“

Kontext: Zunahme der Siedlergewalt

Der Angriff auf die EU-Delegation ereignete sich einen Tag, nachdem Siedler im Westjordanland am 16. Oktober die US-Fotojournalistin Heidi Levine von der Washington Post angegriffen hatten, während diese die Olivenernte dokumentierte; sie erlitt schwere Verletzungen und musste operiert werden. „Ich berichte seit über 40 Jahren aus dieser Region und habe dieses Land noch nie in einem solchen Zustand gesehen“, sagte Levine aus ihrem Krankenhausbett. UN-Schätzungen zufolge hat die Gewalt israelischer Siedler gegen Palästinenser im Westjordanland in den letzten Jahren drastisch zugenommen, und die diesjährige Olivenernte ist aufgrund von Angriffen auf internationale Beobachter und Diplomaten zu einer der gefährlichsten Zeiten für die lokale Bevölkerung geworden.