Südkorea beabsichtigt, im Verteidigungshaushalt für das Jahr 2027 56,5 Milliarden Won — umgerechnet etwa 40 Millionen US-Dollar — für die Entwicklung von Halbleitertechnologien für Verteidigungszwecke bereitzustellen. Wie ein Korrespondent der Vietnamesischen Nachrichtenagentur in Seoul berichtet, sind die neuen Investitionen Teil eines Entwurfs des Verteidigungshaushalts, der von der Regierung vorbereitet und der Nationalversammlung zur Prüfung vorgelegt wurde. Ziel des Programms ist es, die Abhängigkeit des Landes von ausländischen Komponenten zu verringern und die Eigenständigkeit bei Lieferketten für strategische Technologien zu stärken.

Was im Haushaltsentwurf enthalten ist

Den Angaben der Agentur zufolge konzentrieren sich die Mittel auf die Entwicklung wichtiger Halbleitertechnologien und den Aufbau einer stabilen Versorgungsbasis für fortgeschrittene Waffensysteme. Wichtig ist, dass es sich dabei noch um einen Entwurf handelt: Der Ausgabenposten ist noch nicht endgültig genehmigt und muss das Prüfungsverfahren in der Nationalversammlung durchlaufen. Die bereitgestellte Summe spiegelt somit die Absicht der Regierung wider, nicht jedoch bereits getätigte Beschaffungen oder Verträge.

Das Ausmaß der Importabhängigkeit

Die Dringlichkeit des Problems wird durch Daten einer Umfrage aus dem Jahr 2023 verdeutlicht, die in Dokumenten der südkoreanischen Rüstungsindustrie veröffentlicht wurden. Von 6.945 Halbleiterkomponententypen, die in 54 wichtigsten Waffensystemen verwendet werden, werden im Inland lediglich 78 produziert. Die Abhängigkeit von ausländischen Lieferanten liegt bei bis zu 98,9 %. Diese Komponenten werden in Radarsystemen, Lenkwaffen und der Militärkommunikation eingesetzt — also in Elementen, die für die Einsatzbereitschaft kritisch sind.

Warum Verteidigungschips ein Sonderfall sind

Die hohe Importabhängigkeit zeigt, dass Südkoreas starke Positionen im kommerziellen Halbleitersektor — wo Hersteller wie SK hynix und Samsung Milliarden von Speicherchips produzieren — nicht automatisch zu einer Eigenständigkeit bei Rüstungsmikrochips geführt haben. Im Gegensatz zu serienmäßigen Speicherchips werden Verteidigungskomponenten in zahlreichen Varianten in kleinen Chargen hergestellt und müssen den spezifischen Anforderungen jedes einzelnen Waffensystems entsprechen. Darüber hinaus müssen Ersatzteile vor der Inbetriebnahme strengen Zuverlässigkeits- und Sicherheitstests unterzogen werden.

Technologische Souveränität als Priorität

Die Regierung betrachtet die Entwicklung von Rüstungshalbleitern als Teil der Bemühungen zur Stärkung der technologischen Souveränität und des Verteidigungspotenzials. Angesichts des wachsenden technologischen Wettbewerbs und der inhärenten Risiken globaler Lieferketten wird der gesicherte Zugang zu Schlüsselkomponenten als entscheidend für die Entwicklung, Produktion und den operativen Betrieb von Waffensystemen angesehen.

Was den Erfolg des Programms bestimmen wird

Die Wirksamkeit des Plans wird nach Einschätzung der Agentur von der Fähigkeit des Landes abhängen, eigene Technologien zu entwickeln, von der Beteiligung der Unternehmen sowie von den Möglichkeiten zum Testen und Zertifizieren von Komponenten nach speziellen Standards der Rüstungsindustrie. Bei erfolgreicher Umsetzung kann das Programm die Risiken von Lieferkettenunterbrechungen verringern und Südkoreas technologische Eigenständigkeit in einem strategisch wichtigen Segment erhöhen.