Auf dem Mississippi im Bereich von New Orleans hat sich ein schwerer Schiffsunfall ereignet: Ein Tanker kollidierte mit einem festgemachten Kreuzfahrt-Schaufelraddampfer, der infolgedessen zur Seite kenterte und teilweise sank. Das Unglück geschah am Freitag, dem 13. November, gegen Mittag. Nach Angaben der Bürgermeisterin der Stadt, Helena Moreno, verlor der Tanker Atlantic Asphalt die Kontrolle und prallte gegen den am Kai liegenden Schaufelraddampfer American Heritage. Nach der Kollision begann das Passagierschiff Wasser zu ziehen, kenterte anschließend, und Dutzende Menschen gerieten ins Wasser.

Wie sich die Situation an Bord entwickelte

Zum Zeitpunkt des Unfalls befanden sich laut Angaben von American Cruise Lines und den örtlichen Behörden rund 180 Menschen an Bord der American Heritage — davon 129 Touristen (keine Kinder darunter) und Besatzungsmitglieder. Der Dampfer selbst, der 2015 gebaut wurde und für 150 Passagiere ausgelegt ist, beendete zu diesem Zeitpunkt eine achttägige Flusskreuzfahrt. Wenige Minuten nach dem Rammstoß hatte das Schiff schwere Schlagseite und legte sich auf die Seite. Nach Angaben der Leiterin der Hafenpolizei, Melanie Montroll, schafften es rund 87 Passagiere, noch vor dem Kentern des Dampfers an Land zu gehen.

Rettungsaktion

Hafenmitarbeiter, Feuerwehr und andere Rettungsdienste trafen umgehend am Unfallort ein; Passanten und Besatzungen benachbarter Schiffe beteiligten sich an der Rettung, und zur Personensuche aus der Luft wurden Drohnen eingesetzt. Bürgermeisterin Moreno bezeichnete die Vorkommnisse als „Wunder auf dem Mississippi“: Alle Personen an Bord konnten gefunden und evakuiert werden. Die US-Wüste-Wache (Coast Guard) stellte nach der Kollision den gesamten Schiffsverkehr im Unfallgebiet ein.

Verletzte und Zustand der Schiffe

Nach vorläufigen Angaben wurden 32 Passagiere ins Krankenhaus gebracht, jedoch trug keiner von ihnen schwere Verletzungen davon, es gibt keine Todesopfer. Der Tanker Atlantic Asphalt ist Berichten zufolge etwa 160 Meter lang, fuhr unter der Flagge der Marshallinseln und transportierte Asphalt sowie Bitumen; er hatte den Hafen etwa eine Stunde vor dem Vorfall verlassen. Der Dampfer American Heritage ist rund 90 Meter lang.

Ursachen und Reaktion der Behörden

Die Ursachen der Kollision werden derzeit untersucht. Küstenwachen-Kapitänin Melanie Burnham äußerte die Vermutung, dass auf dem Tanker ein Defekt im Steuersystem vorgelegen haben könnte, endgültige Schlüsse gibt es jedoch noch nicht. American Cruise Lines erklärte, man kooperiere mit der Küstenwache sowie den örtlichen Behörden und bestätigte die Evakuierung von Passagieren und Besatzung. Auch Louisianas Gouverneur Jeff Landry traf am Unglücksort ein. US-Präsident Donald Trump dankte der Küstenwache und den Rettungsdiensten in einem Beitrag auf Truth Social und wies darauf hin, dass bei dieser massiven Kollision „erstaunlicherweise niemand ums Leben gekommen ist“ und sich 32 Personen im Krankenhaus befinden.

Kontext

Der Vorfall in New Orleans ist einer der markanteren Schiffsunfälle der jüngeren Zeit. Zur Erinnerung: Im Januar 2026 sank im Süden der Philippinen die Fähre Trisha Kerstin 3 mit 332 Passagieren und 27 Besatzungsmitgliedern an Bord, wobei mindestens 15 Menschen starben und weitere 43 vermisst wurden. Im Gegensatz zu jenem Unglück forderte die Kollision in New Orleans keine Todesopfer.