Kern der Vorwürfe: Millionen Kinderkonten ohne elterliche Zustimmung

Das US-Justizministerium hat 2024 im Namen der Federal Trade Commission (FTC) der Social-Media-Plattform TikTok vorgeworfen, unrechtmäßig Millionen von Konten amerikanischer Nutzer registriert zu haben, die noch nicht 13 Jahre alt waren. Laut dem Regulierer sah das Registrierungsverfahren keine Einholung der elterlichen Zustimmung vor, was den Vorgang nach Einschätzung von Bloomberg rechtswidrig machte. Als zusätzliches Problem wurde die Schwierigkeit genannt, ein TikTok-Konto auf Antrag der Eltern minderjähriger Nutzer zu löschen. Zusammen bildeten diese Umstände die Grundlage für den Vorwurf, die Plattform habe unrechtmäßig personenbezogene Daten von Minderjährigen in den USA gesammelt.

Struktur der Strafe: 300 Mio. USD jetzt und 100 Mio. USD später

Das Unternehmen ByteDance, dem TikTok gehört, hat sich bereit erklärt, im Rahmen dieser Klage eine Strafe in Höhe von 400 Mio. USD zu zahlen. Gemäß den Bedingungen des diese Woche erreichten Abkommens erfolgt die Zahlung in zwei Tranchen: Zuerst wird das Unternehmen 300 Mio. USD überweisen, weitere 100 Mio. USD werden nach Abschluss der juristischen Verfahren im Zusammenhang mit den Vorwürfen der FTC aus dem Jahr 2019 gegen die Plattform Musical.ly, die als Vorgängerin von TikTok gilt, gezahlt. In jenem früheren Verfahren hatte das chinesische Unternehmen bereits eine Strafe in Höhe von 5,7 Mio. USD entrichtet.

Was sich nach der Gründung des US-Gemeinschaftsunternehmens geändert hat

Im Januar 2026 einigte sich ByteDance darauf, ein Gemeinschaftsunternehmen mit amerikanischen Investoren zu gründen, das für die US-Assets von TikTok zuständig sein und über die personenbezogenen Daten der dortigen Nutzer verfügen soll. In einer Erklärung an das Gericht erklärte dieses Gemeinschaftsunternehmen, dass nun von allen Nutzern bei der Registrierung das Geburtsdatum angegeben werden müsse. Das Unternehmen hat komplexe Algorithmen entwickelt, die Nutzer unter 13 Jahren erkennen, die unzuverlässige Angaben zum Alter gemacht haben. Dem Verwalten dieser Anforderungen überwacht laut einer Quelle ein Team aus mehreren hundert Moderatoren, die regelmäßig zehntausende von Konten von Nutzern unter 13 Jahren löschen.

Widersprüchliche Angaben

Die Beschreibung der Übertragung des US-Geschäfts von TikTok unter US-Kontrolle wird in verschiedenen Quellen uneinheitlich dargestellt. In der Grundlage des Artikels (3dnews.ru) und im Kontext des Datenfalls ist die Rede von einem „Gemeinschaftsunternehmen mit amerikanischen Investoren“, das im Januar 2026 gegründet wurde. Gleichzeitig berichtet RFI (26.09.2025), dass Trump genau den „Verkauf“ des Geschäfts der chinesischen TikTok in den USA an amerikanische Unternehmen genehmigt habe, während ein späterer RFI-Beitrag (22.01.2026) das Ereignis so formuliert, dass „die USA die Kontrolle über das amerikanische Geschäft von TikTok übernommen“ hätten. Somit unterscheiden sich sowohl die Terminologie (Gemeinschaftsunternehmen versus Verkauf versus Kontrolle) als auch die Chronologie: Die Genehmigung des Geschäfts datiert auf September 2025, die tatsächliche Übernahme der Kontrolle auf Januar 2026. Beide Versionen werden der Vollständigkeit halber wiedergegeben.

Status der Vereinbarung und Perspektiven

Das außergerichtliche Abkommen, das TikTok diese Woche (Ende August 2026) mit dem US-Justizministerium geschlossen hat, ist nicht endgültig: Es bedarf der Genehmigung durch die US-Gerichte. Bis zu seiner Bestätigung durch das Gericht bleiben der Betrag von 400 Mio. USD und die damit verbundenen Pflichten zum Schutz der Daten Minderjähriger Gegenstand des gerichtlichen Verfahrens und kein rechtskräftiger Beschluss.