Washington zeigt eine spürbare Kehrtwende in seiner Politik auf dem russischen und ukrainischen Parkett, die in Kiew mit den bevorstehenden Zwischenwahlen zum US-Kongress in Verbindung gebracht wird. Nachdem Gesetzgeber Mitte September ein Sanktionsgesetz der Senatoren Lindsey Graham und Richard Blumenthal verabschiedet hatten, blieb der für Mitte Oktober erwartete Start der Restriktionen in vollem Umfang aus: Statt den Druck auf Moskau zu erhöhen, suchte die Administration von Donald Trump nach Wegen für Vereinbarungen mit dem Kreml und verstärkte die öffentliche Kritik an der Ukraine und Präsident Wolodymyr Selenskyj persönlich. Darüber berichtet RBC-Ukraine in dem Artikel «Ein Ultimatum ohne Garantien. Wie Trump Selenskyj die Arme verdreht, während Putin einen harten Winter vorbereitet».
Sanktionsgesetz verabschiedet, aber nicht in Kraft gesetzt
Der US-Kongress hat das von den Senatoren Graham und Blumenthal vorbereitete Sanktionspaket Mitte September endgültig verabschiedet. Nach ursprünglichen Erwartungen sollte das Dokument bis Mitte Oktober zumindest teilweise in Kraft treten, was den Druck auf die russische Wirtschaft hätte erhöhen sollen. Dem Blatt zufolge schlug Trump jedoch einen anderen Kurs ein: Harte Restriktionen wurden nicht zu einem politischen Instrument, sondern wichen der Suche nach Kanälen für Absprachen mit Moskau. Tatsächlich blieb das angenommene Gesetz in der Umsetzungsphase eingefroren, was an sich schon ein Signal für den Prioritätenwechsel im Weißen Haus war.
Das «Diesel-Abkommen» als erster Gestus
Eines der auffälligsten Zeichen der neuen Linie war das sogenannte «Diesel-Abkommen», das es Russland ermöglichte, die Treibstoffexporte auf die Weltmärkte wieder aufzunehmen. Für die russische Wirtschaft bedeutet dies nach Einschätzung westlicher Beobachter zwar nicht zwangsläufig radikale Veränderungen, doch allein die Lockerung der Beschränkungen wurde als Signal der Bereitschaft Washingtons zu pragmatischer Zusammenarbeit mit Moskau gewertet. Laut einem informierten Gesprächspartner von RBC-Ukraine in der ukrainischen Regierung geht die amerikanische Seite davon aus, dass man Russland durch Zugeständnisse zu Verhandlungen bewegen und letztlich einen Waffenstillstand oder Friedensvertrag erreichen kann.
Arktis, Gas und «Lukoil»: Das Menü der Angebote an den Kreml
Dieselkraftstoff könnte westlichen Medien zufolge nur einer von mehreren Bereichen für eine mögliche Annäherung sein. Zu den von amerikanischen Vertretern diskutierten Vorschlägen gehören die Wiederaufnahme russischer Gaslieferungen nach Europa, ein Rahmen-Sicherheitsabkommen unter Beteiligung Russlands und europäischer Staaten sowie die Frage der eingefrorenen ausländischen Vermögenswerte des Unternehmens «Lukoil». Wie derselbe Gesprächspartner der Publikation anmerkte, «verführt Dmitrijew sie aktiv mit allerlei Geschichten über die Reichtümer der Arktis, die sie gemeinsam erschließen können». Dieser Ansatz geht davon aus, dass wirtschaftliche Perspektiven für den Kreml ein Anreiz sein sollten, sich an den Verhandlungstisch zu setzen, birgt nach Ansicht von Experten jedoch das Risiko: Russland könnte zusätzliche wirtschaftliche Möglichkeiten erhalten, ohne nennenswerte Schritte auf den Frieden zuzugehen.
Kongresswahlen als versteckter Treiber
Eine zusätzliche Erklärung für Trumps Handeln ist das Herannahen der Zwischenwahlen zum Kongress am 3. November. Für den US-Präsidenten ist es wichtig, die Erfolge seiner Administration zu demonstrieren, auch wenn dies der Republikanischen Partei nicht unbedingt hilft, die Kontrolle über beide Kammern zu behalten. In dieser Konfiguration können sinkende Treibstoffpreise und die Zusicherung, dass der Krieg mit Iran «fast gewonnen» ist, gewichtige Argumente vor dem amerikanischen Wähler sein. Somit dienen außenpolitische Zugeständnisse an Moskau teilweise der innenpolitischen Agenda des Weißen Hauses.
Angriff auf Selenskyj und der Mythos der Tomahawk-Raketen
Vor dem Hintergrund der Annäherung an den Kreml hat Trump die Kritik an Selenskyj spürbar verschärft: Er warf dem ukrainischen Präsidenten vor, keine Einigung zu wollen, sprach von der Notwendigkeit, einen neuen Anführer für die Ukraine zu wählen, und stellte die Verwendung der US-Hilfe unter der Administration von Joe Biden in Frage. Unabhängig davon verbreitete der US-Präsident die Behauptung, die Ukraine habe angeblich mit amerikanischen Tomahawk-Marschflugkörpern gehandelt, obwohl die Ukraine laut RBC-Ukraine solche Raketen niemals aus den USA erhalten hat. Zu den von Trump zitierten Quellen gehörte ein Interview mit Selenskyjs ehemaliger Pressesprecherin Iuliia Mendel.
Inoffizielle Kanäle arbeiten, aber kein Durchbruch in Sicht
Trotz des öffentlichen Schlagabtauschs wurden die inoffiziellen diplomatischen Kontakte zwischen Kiew und Washington fortgesetzt. Informationen der Publikation zufolge suchte die ukrainische Seite letzte Woche nach einer Möglichkeit, ein neues Treffen mit amerikanischen Vertretern in Europa zu organisieren, wo sich Selenskyj zu diesem Zeitpunkt aufhielt. «Wenn es gelingt, sich mit Witkoff und Kushner zu treffen, könnten wir vielleicht versuchen, das Thema Drohnen-Deal aus den USA voranzubringen und die Diskussion irgendwie in diese Richtung zu lenken», erzählte einer der informierten Gesprächspartner von RBC-Ukraine. Gleichzeitig betont die Publikation, dass es derzeit keine Grundlagen für die Annahme einer wesentlichen Verbesserung der Beziehungen zwischen Kiew und Washington gibt.
