US-Präsident Donald Trump hat ein Verbot des Besuchs des Weißen Hauses für Journalisten der Fernsehsender CNN und MS NOW sowie des Online-Mediums Politico angekündigt und die Veröffentlichungen der genannten Medien als „falsch“ bezeichnet. Die Entscheidung löste eine scharfe Reaktion der Redaktionen selbst, einer Reihe amerikanischer Politiker und professioneller Presseverbände aus, die den Schritt des Staatsoberhaupts als Angriff auf die Meinungsfreiheit bewerteten.

Reaktion der Redaktionen und Verweis auf die Verfassung

Auf das Verbot hin erklärte CNN, es „unterstütze vollständig unser Team im Weißen Haus und seine faire und genaue Berichterstattung“, und betonte, dass der Sender gemäß der US-Verfassung das Recht habe, „ohne Störungen oder Einmischung seitens der Regierung“ zu berichten. In den Medien wurde betont, dass die Einführung des Verbots einen illegalen Angriff auf ein fundamentales und verfassungsrechtlich geschütztes Recht der Journalisten darstellen würde.

Position von Politico und Verweis auf den Ersten Zusatzartikel

Vertreter von Politico veröffentlichten ihrerseits eine Erklärung, in der sie zusicherten, „die Berichterstattung über die Ereignisse dieses und zukünftiger Weißer Häuser objektiv fortzusetzen“ und „unser Rechte, die durch den Ersten Zusatzartikel garantiert sind, entschlossen vor jeglichen Versuchen zu verteidigen, sie einzuschränken“. Damit appellieren beide Seiten des Konflikts – die Regierung und die Redaktionen – direkt an die verfassungsrechtlichen Normen, interpretieren sie jedoch auf entgegengesetzte Weise.

Frage auf der Pressekonferenz im Oval Office

Ungefähr eine Stunde nach der Ankündigung des Verbots fragte eine Gruppe von Reportern des Weißen Hauses während einer Pressekonferenz im Oval Office Trump, wie er das Verbot des Besuchs der Residenz für drei Nachrichtenorganisationen rechtfertigen wolle. Die Frage wurde zu einem öffentlichen Test für den Präsidenten: Er musste seine eigene Entscheidung im direkten Live-Broadcast vor Kollegen kommentieren, deren Medien vom Verbot betroffen waren.

Forderung der Association of White House Correspondents

Neben den betroffenen Redaktionen selbst schaltete sich die Association of White House Correspondents in die Debatte ein und forderte Trump auf, das Verbot des Besuchs der Residenz für eine Reihe von Medien aufzuheben. Damit erweiterte sich der Kreis der Konfliktparteien über die drei Medien hinaus und der Streit wurde zu einer Frage des Status und der Unabhängigkeit des gesamten offiziellen Pressepools bei der Regierung.

Widersprüchliche Angaben

In den verfügbaren Formulierungen der Seiten gibt es eine Abweichung darüber, in welcher Phase sich das Verbot befindet. In den Erklärungen der Redaktionen und in Teilen der Beschreibungen wird das Ereignis als Bedrohung oder erst eingeführte Einschränkung dargestellt („wenn das von Trump angedrohte Verbot eingeführt wird“), während einzelne Meldungen darauf hinweisen, dass die Ausweise der Journalisten von CNN, MS NOW und Politico bereits eingezogen wurden und der Zugang zum Weißen Haus faktisch beendet ist. Eine Version beschreibt das Verbot also als angekündigte, aber noch nicht vollständig umgesetzte Entscheidung, die andere als bereits geltende Tatsache. Bis zur Klärung der Chronologie und des Vollzugsmechanismus bleiben beide Sichtweisen Gegenstand der öffentlichen Debatte.