TSMC bereitet Massenproduktion von 1,4-nm-Chips vor: A14-Kapazität könnte Intel 14A bis 2028 um das 7,5-fache übertreffen

Der taiwanesische Chip-Auftragsfertiger TSMC bringt weiterhin seinen fortschrittlichen 1,4-Nanometer-Fertigungsprozess auf den Markt, der intern die Bezeichnung A14 trägt. Laut dem Branchenblatt DigiTimes beabsichtigt das Unternehmen, in der ersten Hälfte des Jahres 2028 zur Massenproduktion von Chips mit diesem Prozess überzugehen, wobei die Produktionskapazitäten die Werte von Intel für den konkurrierenden 14A-Prozess um das 7,5-fache übertreffen könnten. Beide Technologien stellen einen entscheidenden Meilenstein im Kampf um den Markt für hochentwickelte Prozessoren dar, wobei sich die angegebenen Zeitpläne und Leistungsmerkmale derzeit auf Pläne und vorläufige Daten des Unternehmens stützen.

Zeitplan: Von der Risikoproduktion zur Massenfertigung

Vor der Massenproduktion rechnet TSMC damit, in der zweiten Hälfte des Jahres 2027 zur sogenannten Risikoproduktion (Risk Production) überzugehen, die es ermöglicht, den Prozess bei realen Aufträgen vor der vollständigen Inbetriebnahme der Linien zu erproben. Die Hauptlast in dieser Phase sollen die Fabriken Fab 20 im Wissenschaftspark Hsinchu und Fab 25 in Zentraltaiwan tragen. Gleichzeitig verweisen einige taiwanesischen Quellen auf eine mögliche Beschleunigung des Zeitplans: Ihren Angaben zufolge könnte der Komplex aus vier Unternehmen in Taichung bereits in der zweiten Hälfte des Jahres 2027 mit der Massenproduktion beginnen, während ursprünglich das Jahr 2028 genannt wurde. Der Bau des ersten Werks verläuft Berichten zufolge dem Zeitplan voraus, und die Fundamente für nachfolgende Linien werden bereits errichtet.

Technische Eigenschaften des A14

Der A14-Prozess soll spürbare Fortschritte bei Transistordichte und Energieeffizienz bringen. Den angegebenen Merkmalen zufolge steigt die Chipgeschwindigkeit bei gleichem Stromverbrauch um 15 %, und die Energieeffizienz kann sich um bis zu 30 % verbessern. In Kombination mit Transistoren der zweiten Generation (GAAFET) und der NanoFlex Pro-Architektur soll dies die Platzierungsdichte gegenüber dem älteren N2-Prozess um bis zu 20 % erhöhen. Beachtung verdient auch der SRAM-Block: Zum ersten Mal seit fast acht Jahren plant TSMC, die Zellenfläche von 0,021 auf 0,017 Quadratmikrometer zu verkleinern, was die Dichte des Cachespeichers und anderer Komponenten auf dem Die erhöhen dürfte.

Konkurrenz mit Intel 14A und Kundenkreis

Das Unternehmen erwartet, dass der A14-Prozess langjährige Partner wie Apple ansprechen wird, während Intel seinen eigenen 14A-Prozess aktiv bei potenziellen Kunden vermarktet, darunter auch Herstellern von KI-Chips. Genau in diesem Duell der beiden führenden Akteure formiert sich die Landschaft auf dem Markt für fortschrittliche Prozessoren: TSMC stützt sich auf eine etablierte Kundenbasis und Kapazitätsskalen, Intel setzt auf die Gewinnung neuer Kunden im KI-Segment. Die von DigiTimes bis 2028 auf das 7,5-fache zugunsten von TSMC geschätzte Differenz bei den Produktionskapazitäten könnte zu einem der entscheidenden Faktoren dieses Rennens werden.

Investitionen, Kapazitäten und Entwicklungswerkzeuge

Zur Umsetzung des Programms baut TSMC in Taiwan einen Komplex aus vier Fabriken für die 1,4-nm-Produktion; die Gesamtinvestitionen in das Projekt werden von Branchenkreisen auf rund 49 Milliarden US-Dollar geschätzt, und dem reifen Komplex wird ein Jahresumsatz von mindestens 16 Milliarden US-Dollar zugeschrieben. Bei voller Auslastung kann der monatliche Ausstoß 120.000 bis 160.000 Wafers erreichen, und die Kosten für einen einzigen 1,4-nm-Wafer belaufen sich vorläufigen Daten zufolge auf etwa 35.000 US-Dollar — nur geringfügig über dem Preis von 2-nm-Wafers. Quellen zufolge bereitet das Unternehmen die A14-Produktion bereits vor, und die Zertifizierung der Cadence-Design-Tools soll helfen, die Anzahl der Entwicklungsiterationen um das Etwa 2,5-fache zu reduzieren.

Somit stellt sich die Roadmap von TSMC für den 1,4-nm-Prozess bis Ende 2026 als sequenzieller Übergang von der Risikoproduktion in der zweiten Jahreshälfte 2027 zur Massenproduktion im Jahr 2028 dar. Alle angegebenen Zahlen — vom vielfachen Kapazitätsvorsprung gegenüber Intel 14A bis hin zu Zuwächsen bei Geschwindigkeit, Energieeffizienz und Dichte — bleiben vorerst Planungs- und Vorabdaten, und ihre endgültige Bestätigung wird vom Fortschritt des Fabrikbaus und den Ergebnissen der Prozessreife abhängen.