"Als ich zum ersten Mal auf der Prothese stand, war der Schmerz weg": Wie sich Menschen in der Ukraine nach Amputationen erholen

In der Ukraine lernen Tausende Menschen nach Gliedmaßenamputationen das Leben von Neuem. Moderne Prothesen ermöglichen es ihnen, in ihren gewohnten Rhythmus zurückzukehren, zu arbeiten, Sport zu treiben und sogar den Militärdienst fortzusetzen. Der Weg zur Genesung beginnt jedoch lange vor den ersten Schritten auf einer Prothese — er führt über Gipsabdrücke, Anpassungen, Phantomschmerzen und monatelange Rehabilitation. Eine Korrespondentin von RBK-Ukraine besuchte das Prothetik-Zentrennetzwerk „Bez Obmezhen“ („Ohne Einschränkungen“) in Kiew und berichtete, wie Menschen den Weg vom ersten Abdruck bis zu einem erfüllten Leben mit einer Prothese gehen.

Der Kommandeur, der seine Uniform nicht ausziehen wollte

Jeden Tag zieht der Brite Rhys mit dem Rufnamen „Snow“ seine Beinprothese an und begibt sich zum Gefechtsstand. Er ist Kommandeur einer Einheit aus ausländischen Freiwilligen namens „Snow Storm“ (Schneesturm) in der 3. separaten Sturmdreptade und setzt seinen Dienst trotz seiner Amputation fort. „Ich bin bereits ukrainischer Staatsbürger, deshalb ist es jetzt meine Pflicht, das Land zu verteidigen“, erklärt der 27-jährige „Snow“ seine Motivation, an der Front zu bleiben. Zuvor diente Rhys in der britischen regulären Armee und nahm an Einsätzen in Mali teil. Im Jahr 2023 kam er als Freiwilliger in die Ukraine: Zunächst diente er in der Territorialverteidigung, dann in der HUR-Einheit „Omega“ und schloss sich später der 3. Sturmdreptade an. In Tschassiw Jar vernichtete Rhys mit einer Gruppe von Kämpfern zehn Feinde und trug einen verwundeten Kameraden sieben Kilometer weit an einen sicheren Ort, wofür er die ukrainische Präsidentschaftsauszeichnung „Für die Verteidigung der Ukraine“ erhielt. Diese Auszeichnung half ihm, die Staatsbürgerschaft zu erhalten.

Von der Amputation zu den ersten Schritten

„Im vergangenen September sollten wir eigentlich in die Rotation gehen und zogen uns von einer Position zurück, als wir von einer FPV-Drohne angegriffen wurden. Ich erinnere mich, wie ich nach unten schaute und sah, dass mein halbes Bein fehlte. Alle anderen in unserer Gruppe blieben unverletzt“, erinnert sich „Snow“. Rhys wurde das Bein unterhalb des Knies amputiert, und nach drei bis vier Monaten Behandlung begann die Phase der Prothesenversorgung. „Mir wurde angeboten, nach England, in die USA, nach Deutschland oder in die Schweiz zu gehen, aber ich wählte die Ukraine. Die Spezialisten hier haben viel mehr Erfahrung. In den ersten Monaten spürte ich mein Bein phantomhaft, es fühlte sich an, als würde es brennen, aber als ich zum ersten Mal auf der Prothese stand, war alles weg. Meine ersten sicheren Schritte ohne Krücken machte ich bereits nach der dritten Sitzung“, erzählt er. Die Trainingsprothese für Rhys wurde innerhalb von zwei Tagen hergestellt. Alle Kosten für Herstellung, Anpassung und anschließende Rehabilitation übernahm das staatliche Programm.

„TÜV“ und Anpassung: Wie eine Prothese gepflegt wird

„Rhys hatte keine Begleitverletzungen, was die Rehabilitation erleichterte. Er kam bereits zweimal zur Anpassung des Prothesenschafts — dem Teil der Prothese, der eng am amputierten Gliedmaß (Stumpf) anliegt und die Prothese hält. Das ist ein normaler Prozess, da die Lymphe zurückgeht und das Bein schmaler wird“, erklärt der Orthopädietechniker Olexandr Tschuchmanenko. Die Prothese von Rhys ist auf drei bis fünf Jahre ausgelegt, es müssen jedoch regelmäßig „technische Inspektionen“ durchgeführt werden. „Jetzt kann ich gehen, laufen, springen. Wenn ich Urlaub habe, trainiere ich regelmäßig im Fitnessstudio. Ich habe keine Einschränkungen für den Dienst. Manchmal schwillt der Stumpf vom langen Sitzen am Gefechtsstand an. Dann stehe ich auf, um mich zu bewegen. Am Anfang brauchte ich 10 bis 15 Minuten, um die Prothese an- und auszuziehen, jetzt dauert es nicht länger als eine Minute“, teilt „Snow“ mit.

Staatliches Programm: 44.000 Prothesen und 8 Milliarden Hrywnja

Die Geschichte von Rhys „Snow“ ist nur ein Beispiel dafür, wie das Prothesensystem in der Ukraine funktioniert. Allein seit Beginn des groß angelegten Krieges haben mehr als 44.000 Menschen im Rahmen eines staatlichen Programms Gliedmaßenprothesen erhalten. Es deckt alle Phasen ab — von der Herstellung und Anpassung der Prothese bis hin zu Rehabilitationssitzungen, technischen Inspektionen und lebenslangem Ersatz von Produkten sowohl für Militärangehörige als auch für Zivilisten. Patienten im Rahmen des staatlichen Programms können die Prothesenzentren selbst auswählen. Die Höchstbeträge hängen von der Art des Produkts und seinen funktionellen Möglichkeiten ab; für Kombattanten gelten dreifach höhere Limits. Im Jahr 2026 wurden etwa 8 Milliarden Hrywnja für die Bereitstellung von unterstützenden Rehabilitationshilfen und Prothesen für Ukrainer bereitgestellt.

„Die Prothetik in der Ukraine ist auf höchstem Niveau“

„Die Prothetik in der Ukraine ist bereits auf einem höheren Niveau als im Ausland, weil wir ständige Praxis haben. Unsere Prothesenbauer fahren zu Praktika nach Europa und in die USA, um Neues zu lernen, aber dort gibt es nicht eine solche Anzahl von Patienten. Stattdessen haben wir sehr unterschiedliche klinische Fälle, die wir lösen müssen. In meiner Praxis ist Rhys nicht der einzige Ausländer, der in der Ukraine versorgt wurde und dann in den Dienst zurückkehrte“, sagt Olexandr Tschuchmanenko. „Snow“ selbst merkt an, dass Ukrainer, wenn sie Menschen mit Amputationen sehen, immer hilfsbereit sind, obwohl die Infrastruktur für Menschen mit Behinderungen seiner Meinung nach noch hinter der britischen zurückbleibt. „Den Menschen, die jetzt am Anfang ihres Weges zur Prothese stehen, würde ich sagen, dass das Leben weitergeht. Eine Amputation ist kein Grund aufzuhören. Den Teil von mir, den ich einst verloren hatte, habe ich später wiedergefunden“, schließt er.