In Oman ist ein schwerer internationaler Skandal wegen eines zynischen Vorfalls an der Küste entbrannt, bei dem sich ukrainische Touristen für auffällige Social-Media-Aufnahmen auf eine seltene Meeresschildkröte gesetzt haben. Das Verhalten der Reisenden löste weltweit sofort tiefe Empörung aus und lenkte die Aufmerksamkeit von Umweltbehörden und Tierschutzorganisationen auf den Vorfall.

Der Kern des Skandals und die Reaktion der Umweltschützer

Die schockierenden Aufnahmen, die sich rasant in sozialen Netzwerken verbreiteten, zeigen deutlich einen Mann und eine Frau, die neben einer großen Meeresschildkröte posieren und sich anschließend ungeniert auf deren empfindlichen Panzer setzen. Zusätzliche Empörung riefen Clips hervor, in denen der Tourist frisch geschlüpfte Babyschildkröten in den Händen hält. Das Naturschutzprojekt Biologicamente schlug als eines der ersten öffentlich Alarm und stufte diese Handlungen als schwerwiegende Ausbeutung und grobe Tierquälerei ein. Umweltschützer erinnerten daran, dass Meeresschildkröten beim Verlassen des Meeres zur Eiablage enormem natürlichem Stress ausgesetzt sind und jeglicher physische menschliche Eingriff ihnen irreparablen Schaden zufügen kann.

Widersprüchliche Daten

Im Zuge der Aufarbeitung des Skandals traten erhebliche Diskrepanzen bezüglich der Details und Versionen des Vorfalls auf. Einerseits behaupteten die Verfasser erster Berichte, die Touristen seien am Strand in Begleitung von Freiwilligen einer lokalen Schildkrötenschutzorganisation gewesen, was die Reisenden möglicherweise zu dem Irrglauben verleitet haben könnte, ein solcher Kontakt sei erlaubt. Andererseits wiesen offizielle omanische Umweltbehörden jegliche Rechtfertigungen kategorisch zurück und betonten das absolute Verbot, Wildtiere zu berühren. Darüber hinaus kursierten im ukrainischen Segment der sozialen Medien unbestätigte Gerüchte über eine angenommene sofortige Festnahme der Täter am Flughafen bei dem Versuch, das Land zu verlassen; das Umweltministerium von Oman berichtete jedoch offiziell lediglich über die Einleitung rechtlicher Schritte ohne Details zu einer Festnahme.

Offizielle Reaktion und öffentliche Entschuldigung

Die omanische Umweltbehörde (Environment Authority) reagierte umgehend auf den Vorfall und gab offiziell bekannt, die Situation zu überwachen und rechtliche Schritte gegen die Personen einzuleiten, die die Ruhe der Meeresschildkröten im Schutzgebiet von Ras al-Hadd gestört hatten. Die Behörde verwies auf die strengen Naturschutzgesetze des Landes und ermahnte Besucher zur Einhaltung der Sicherheitsregeln. Unter dem Druck der öffentlichen Empörung veröffentlichte der ukrainische Fitnesstrainer Vadym Oliinyk, der zusammen mit seiner Begleiterin Olena Kravchenko im Video zu sehen ist, eine offizielle Video-Entschuldigung. Der Sportler räumte seinen Fehler ein, verwies auf Unkenntnis der lokalen Vorschriften und versicherte, er habe keine böswillige Absicht gehabt, dem Tier zu schaden.