US-Zwischenwahlen: Ein Härtetest für Trump und Risiken für die Ukraine

Am 3. November finden in den USA die Halbzeitwahlen (Midterms) statt — eine entscheidende Abstimmung, bei der sich entscheidet, wie viel Macht die Republikanzer und Donald Trump persönlich verlieren werden. Der Name des Präsidenten steht zwar nicht auf dem Stimmzettel, doch in den letzten Monaten ist er aktiv durch das Land gereist und bei Kundgebungen aufgetreten, um faktisch Wahlkampf für die Kandidaten seiner Partei zu betreiben. Auf dem Spiel stehen nicht nur die Mehrheitsverhältnisse im Repräsentantenhaus und im Senat, sondern auch der künftige Kurs Washingtons gegenüber der Ukraine, der direkt davon abhängt, ob es den Republikanern gelingt, die Kontrolle über den Kongress zu behalten.

Worum es geht: Kongressstruktur und aktuelle Verhältnisse

Wie in jedem demokratischen Land gilt in den USA die Gewaltenteilung: Der Präsident leitet die Exekutive, aber Gesetze werden ausschließlich vom Kongress verabschiedet, der den Bundeshaushalt verteilt, die Regierung durch Ausschüsse und Anhörungen kontrolliert und Personalernennungen bestätigt. Die niedrige Kammer — das Repräsentantenhaus — besteht aus 435 Abgeordneten, die für zwei Jahre in Einerwahlkreisen gewählt werden; derzeit haben die Republikaner eine knappe Mehrheit von 218 zu 214 Sitzen gegen die Demokraten. Die obere Kammer — der Senat — zählt 100 Senatoren (jeweils zwei pro Bundesstaat unabhängig von der Bevölkerung), die für sechs Jahre gewählt werden; in diesem Jahr stehen 35 von ihnen zur Wiederwahl. Derzeit gibt es im Senat 53 Republikaner und 47 Senatoren des demokratischen Blocks (45 Demokraten und zwei Unabhängige — Bernie Sanders und Angus King). Um die Mehrheit zu kippen, müssen die Demokraten mindestens vier Sitze gewinnen; bei einem 50:50-Patt gibt die Stimme von Vizepräsident JD Vance den Ausschlag. Zudem werden an diesem Tag 35 Gouverneure gewählt, deren Entscheidungen bei den Präsidentschaftswahlen 2028 ausschlaggebend sein könnten.

Warum die Partei des Präsidenten fast immer verliert

In der US-Politik hat sich eine feste Regel herausgebildet: Bei Zwischenwahlen verliert die Partei des amtierenden Präsidenten im Durchschnitt rund 25 Sitze im Repräsentantenhaus, und erst zweimal in der Geschichte hat diese Regel nicht funktioniert. Diesmal kommt zur Wählergewohnheit, ein politisches Gegengewicht zu schaffen, noch Trumps eigene Fehler hinzu. Den Hauptschlag gegen die Positionen der Republikaner versetzten die Treibstoffpreise, die nach dem Beginn des Krieges mit Iran und der Schließung der Straße von Hormus rasant anstiegen: Im September überstieg der Dieselpreis sechs Dollar pro Gallone — ein historisches Maximum. Da der Transportsektor das Rückgrat der US-Logistik bildet, zog der Preisanstieg bei Treibstoff automatisch die Kosten für die meisten Waren nach oben, was das wichtigste Wahlversprechen des Präsidenten torpediert. Das Versprechen, den russisch-ukrainischen Krieg „in 24 Stunden“ zu beenden, blieb unerfüllt, während die Inflation Rekorde bricht.

Der Diesel-Deal und der Konflikt mit Kiew

Um ein Debakel seiner Partei zu verhindern, spielte Trump im Wahlkampf das Thema Treibstoffpreise aus, indem er die Ukraine kritisierte und auf das sogenannte „Diesel-Abkommen“ mit Wladimir Putin verwies — eine Vereinbarung über den Kauf von Millionen Tonnen russischen Dieselkraftstoffs. De facto schloss sich auch First Lady Melania Trump dem Wahlkampf an und leitete öffentlich eine humanitäre Initiative in Oleschky. Unterdessen brachte der US-Präsident laut Reuters die gestiegenen Energiekosten wiederholt mit ukrainischen Angriffen auf russische Ölraffineries in Verbindung, während Wolodymyr Selenskyj dieser Position öffentlich widersprach und das Abkommen als „Geschenk an Putin“ bezeichnete. Politico warnt, dass auf Kiews scharfe Reaktion spürbare Konsequenzen folgen könnten: Washington könnte den Geheimdatenaustausch aussetzen, Starlink einschränken und Rüstungskäufe drosseln, während Tim Willasey-Wilsey, Experte am Royal United Services Institute, einen „verwundeten Trump“ als reale Bedrohung für Kiew bezeichnet.

Welche Szenarien sich für die Ukraine abzeichnen

Der Ausgang der Wahlen wird bestimmen, ob die Trump-Administration ihren außenpolitischen Kurs in vollem Umfang vorantreiben kann. Sollten die Republikaner die Kontrolle über beide Kammern behalten, bleibt dem Präsidenten Spielraum für neue Abkommen mit Moskau und Druck auf Kiew, einschließlich einer möglichen Reduzierung der Geheimdienst- und Militärunterschiede. Sollten die Demokraten zumindest einen Teil der Mandate zurückgewinnen und die Kontrolle über eine der Kammern erlangen, könnten die Kontrollausschüsse die Befugnisse der Exekutive einschränken und jegliche Zugeständnisse in der Ukraine-Frage verlangsamen. Für die Ukraine bleibt die Stabilität der Geheimdienstkanäle und Waffenlieferungen von entscheidender Bedeutung, die laut westlichen Medienberichten vor dem Hintergrund der verschlechterten Beziehungen zwischen Washington und Kiew ohnehin gefährdet sind.

Somit stimmen die Amerikaner am 3. November nicht nur über die Zusammensetzung des Kongresses ab, sondern auch darüber, wie der Vektor der US-Außenpolitik in den nächsten zwei Jahren aussehen wird — und folglich über das Ausmaß der Unterstützung, auf die Kiew angesichts des anhaltenden Konflikts zählen kann.