Das US-Verteidigungsministerium hat die Wahl Polens als Standort für ein europäisches Wartungszentrum für PAC-3-Abfangraketen bekannt gegeben, die in Patriot-Flugabwehrsystemen eingesetzt werden. Dies berichtete RBC-Ukraine unter Berufung auf eine Erklärung des Pentagons. Das neue Projekt soll nach dem Willen der Behörde auf der Grundlage transatlantischer industrieller Zusammenarbeit entstehen und Teil der Bemühungen zur Stärkung der Luft- und Raketenabwehr an der Ostflanke des Bündnisses sein.

Einziges Wartungszentrum außerhalb der USA

Wie Reuters präzisiert, gab die stellvertretende polnische Verteidigungsministerin Magdalena Sobkowiak-Czarnecka die Schaffung des Zentrums am 27. Oktober bekannt. Ihren Angaben zufolge werden in der Einrichtung Abfangraketen des US-Unternehmens Lockheed Martin gewartet, und das Zentrum selbst wird das einzige seiner Art außerhalb der Vereinigten Staaten sein. Die Beamtin wies zudem darauf hin, dass vier Länder — Polen, Deutschland, die Niederlande und Norwegen — um den europäischen Investitionsstandort konkurrierten und „dieser Erfolg nicht garantiert war“.

Transatlantische industrielle Zusammenarbeit

Das Pentagon betonte, dass Deutschland, die Niederlande und Schweden die Integration der wichtigsten Lieferketten anführen werden. Die Behörde brachte die Entscheidung mit verteidigungsindustriellen Vereinbarungen in Verbindung, die auf dem Juli-Gipfel in Ankara im Rahmen des Konzepts „NATO 3.0“ getroffen wurden. Nach Einschätzung der US-Behörde wird die Schaffung regionaler Instandsetzungs-, Reparatur- und Überholungskapazitäten direkt im europäischen Einsatzgebiet die Durchlaufzeiten „drastisch verkürzen“, die Einsatzbereitschaft der Luft- und Raketenabwehrkräfte der Verbündeten erhöhen und die Abschreckung entlang der NATO-Ostflanke stärken.

Zeitplan, Budget und Standort nicht bekannt gegeben

Dabei wurden in der Mitteilung des Pentagons weder der Zeitplan für Bau und Inbetriebnahme des Zentrums noch das Finanzierungsvolumen, der genaue Standort in Polen oder konkrete Kapazitätskennzahlen genannt. Der US-Unterstaatssekretär für Beschaffung und Instandhaltung, Michael Duffy, erklärte, die Initiative richte sich nach den Bedürfnissen des Militärs an vorderster Front: Die Kombination von Investitionen der Verbündeten mit amerikanischer Verteidigungstechnologie solle „die Abschußvorrichtungen geladen halten“ und kritische Operationen unterstützen. „Den Soldaten jederzeit und überall alles zu bieten, was sie brauchen, ist die Art und Weise, wie wir Gegner abschrecken und die kollektive Verteidigung stärken“, fügte er hinzu.

Kontext: Mangel an Abfangraketen

Die Entscheidung zur Errichtung des regionalen Hubs erfolgt vor dem Hintergrund erschöpfter Bestände an Flugabwehrraketen infolge der Kriege in der Ukraine und im Nahen Osten sowie verzögerter Lieferungen. Zuvor hatte der Sprecher der Luftstreitkräfte, Jurij Ihnat, Anfang Oktober in einem Interview mit RBC-Ukraine über den Mangel an Patriot-Raketen und die Möglichkeit einer Ausweitung ihrer Produktion gesprochen und angemerkt, dass die Ukraine manchmal buchstäblich einige wenige Raketen von Verbündeten erbitten müsse und die im Nahen Osten verbrauchte Munition für jahrelangen Betrieb von Patriot-Systemen ausgereicht hätte.