Usyks letzter Tanz: Warum ein möglicher Kampf gegen Benavidez gleichzeitig erschreckt und fasziniert

Um ein mögliches Duell zwischen Oleksandr Usyk und David Benavidez entbrennt eine der kontroversesten Debatten im modernen Boxsport. Kolumnist Sergey Lukyanenko gesteht in seinen Überlegungen, dass in ihm "zwei Mächte gegeneinander kämpfen": einerseits ein riesiger Respekt vor dem boxerischen Erbe des Ukrainers und der Wunsch, es nicht durch eine Niederlage im letzten Kampf zu trüben; andererseits das Verständnis dafür, dass genau dieses Risiko Usyk zu einer einzigartigen Figur des Weltrings macht. Auf dem Foto ist Usyk im Moment des Triumphs zu sehen, die Arme in den mit Inschriften versehenen Handschuhen ausgebreitet, der Weltmeistergürtel auf der Brust – das veranschaulicht das Ausmaß dessen, was er aufs Spiel setzt.

Das perfekte Erbe und die Angst, es zu verlieren

Dem Autor zufolge wirkt alles in Usyks Karriere "perfekt": ideale Ergebnisse bei den Amateuren und Profis, zweimaliger Status als unangefochtener Champion im Cruisergewicht, unangefochtener Champion im Schwergewicht und eine Bilanz von 25-0. Als ungeschlagener Schwergewichts-Champion abzutreten, ist eine Leistung, die nur wenigen gelungen ist, und es erweckt den Eindruck, dass der letzte Kampf gegen Verhoeven "offen gestanden überflüssig" war. Daher die Sorge: Man möchte nicht, dass ein 40-jähriger Usyk am Ende seiner Karriere ein Duell mit einem Gegner riskiert, der "in Topform" ist und zu den Anführern der Pound-for-Pound-Liste gehört. Im Boxen, so erinnert der Autor, "ist es besser, ein Jahr zu früh aufzuhören als eine Stunde zu spät".

Eine Anomalie, die sich nicht wiederholen lässt

Der zweite Teil der Argumentation baut darauf auf, dass Usyk eine Figur ohnegleichen ist, selbst in fiktiven Boxgeschichten. Der Autor sagt direkt, dass Filme über Rocky Balboa und andere "harte Jungs" "an der Größe" des Ukrainers, der sich "wie ein Außerirdischer" verhält, "nicht heranreichen": Er setzte sich unrealistische Ziele und hat sie konsequent erreicht. Als Champion aus der Ukraine mit einer ukrainischen Promotion-Firma im Cruisergewicht anzufangen, dann unangefochtener Champion zu werden, ins Schwergewicht aufzusteigen, Anthony Joshua zweimal und Tyson Fury zweimal zu besiegen, unangefochtener Schwergewichts-Champion zu werden und das Ganze noch einmal zu tun – all das nennt der Autor "anomal". Seiner Überzeugung nach wird erst in 5-10 Jahren klar sein, wie unmöglich das war, weil "niemand diesem Erbe auch nur annähernd nahe kommen wird".

Rückkehr ins Cruisergewicht: Eine phänomenale Herausforderung

Die zentrale Intrige des möglichen Kampfes ist nicht nur ein weiterer Titelkampf, sondern Usyks Rückkehr nach acht, eigentlich neun Jahren im Schwergewicht zurück ins Cruisergewicht mit der theoretischen Möglichkeit, um alle Gürtel zu kämpfen. Laut Einschätzung des Autors könnte Benavidez den dritten Gürtel (der vierte ist vakant) holen, und eine Einigung mit der IBF wird kompliziert, obwohl der Pflichtanwärter auf ihren Titel offensichtlich bereit ist, zurückzutreten, um die Chance auf einen Kampf gegen den Sieger um den Status als unangefochtener Champion zu wahren. Ins Cruisergewicht abzusteigen, um das unangefochtene Championat zu kämpfen und zum zweiten Mal unangefochtener Champion dieser Gewichtsklasse zu werden – nachdem er bereits zweimal im Schwergewicht unangefochten war – nennt der Autor "etwas Phänomenales", und den Kampf selbst eine "neue anomale Herausforderung", im Gegensatz zu den eher schaukampfartigen Begegnungen, wie sie Duelle mit Verhoeven oder Wilder gewesen wären.

Risiken und Chancen: Zeit gegen Form

Gleichzeitig erkennt der Autor ehrlich die sportliche Komponente des Risikos an: Usyk stieg zuletzt etwa 15 kg über dem Cruisergewicht-Limit in den Ring, und von Natur aus ist er kein Schwergewichtler – er hat das Gewicht nur aufgebaut, um in der Division nicht "zu klein" zu sein. Nach so langer Zeit im Schwergewicht wieder abzusteigen und gegen einen absoluten Top-Gegner anzutreten, ist "interessant", aber es ist ein Kampf "auf dem Territorium des Gegners". Dennoch betont der Autor, dass Usyk "genug Chancen" hat und Benavidez, auch wenn er gegen bisherige Gegner "klasse und furchteinflößend" war, noch nie auf jemanden wie Usyk getroffen ist. Die einzige wirkliche Frage in dieser Paarung ist aus Sicht des Autors, ob die Zeit eine Rolle spielen wird.

Zwei Sichten auf einen Kampf

Das Fazit der Überlegung läuft nicht auf ein einfaches "Ja" oder "Nein" hinaus. Der Teil des Autors, der glaubt, dass Usyk sein Erbe aufs Spiel setzt, nennt einen solchen Kampf "überflüssig"; der Teil, der eine Geschichte darin sieht, ist überzeugt, dass der Kampf "episch werden wird". Im Grunde haben wir es hier mit einem schönen, gut vermarktbaren Kampf an einem schönen Ort, einem riskanten Gefecht auf fremdem Territorium und zugleich der Chance zu tun, seine Phänomenalität noch einmal zu beweisen – nachdem bereits alles bewiesen ist. Genau dieses ambivalente Gefühl, wenn eine historische Herausforderung und die Bedrohung einer idealen Bilanz in einem Ring aufeinandertreffen, macht den potenziellen Kampf zwischen Usyk und Benavidez zu einem der meistdiskutierten Ereignisse im Boxsport.