В августе 2026 года компания Blue Origin представила масштабный план восстановления и расширения инфраструктуры на космодроме на мысе Канаверал. Вследствие разрушительной аварии, произошедшей в мае этого года, компания приняла стратегическое решение не просто восстановить утраченные мощности, а удвоить их. На базе стартового комплекса LC-36, принадлежащего Космическим силам США, теперь будет функционировать две площадки: восстановленная LC-36A и строящаяся с нуля LC-36B.
Новая архитектура и сверхтяжелая модификация
Ключевым элементом расширения является создание второй площадки LC-36B, которая предназначена для обслуживания перспективной сверхтяжелой модификации ракеты-носителя New Glenn 9×4. Эта конфигурация, о которой компания впервые сообщила в декабре 2025 года, представляет собой значительный скачок в возможностях Blue Origin. Обозначение 9×4 отражает фундаментальные изменения в двигательной установке: первая ступень будет оснащена девятью метановыми двигателями BE-4 вместо семи, а вторая ступень — четырьмя водородными двигателями BE-3U вместо двух.
По расчетам инженеров Blue Origin, новая версия ракеты сможет выводить на низкую околоземную орбиту более 70 тонн полезной нагрузки, свыше 14 тонн — на геостационарную орбиту и более 20 тонн — на траекторию перелета к Луне. Для размещения увеличенной полезной нагрузки диаметр головного обтекателя будет расширен с 7 до 8,7 метров.
Гибридная схема сборки и новая инфраструктура
Вместе с пусковым комплексом LC-36B компания строит специализированный комплекс вертикальной интеграции (VIF) и новый центр подготовки полезной нагрузки (PPF). Последний создается совместно с правительством США и будет способен обслуживать как версии New Glenn, так и полезную нагрузку других участников программы запусков на Восточном ракетном полигоне.
Процесс подготовки ракеты к запуску претерпит существенные изменения. Blue Origin переходит на гибридную схему сборки: ступени ракеты будут соединяться горизонтально, после чего собранный носитель доставляется к стартовой площадке. Там с помощью крана ракета переводится в вертикальное положение, и только после этого устанавливается полезная нагрузка. Такой подход призван упростить наземную инфраструктуру и ускорить оборачиваемость между запусками, что особенно актуально после того, как транспортёр-эректор для New Glenn 7×2 был уничтожен в результате майской аварии.
Сроки восстановления и приоритеты
Несмотря на масштаб строительных работ, Blue Origin сохраняет оптимистичные прогнозы. Генеральный директор компании Дэйв Лимп заявил, что восстановление площадки LC-36A и возобновление запусков остаются главным приоритетом, и компания планирует вернуться к полетам до конца 2026 года. На данный момент точные сроки завершения строительства второй площадки LC-36B не называются, однако работы ведутся в ускоренном темпе.
Скорейшее возвращение к эксплуатации имеет стратегическое значение для США. Поскольку Blue Origin глубоко интегрирована в новую лунную программу NASA, бесперебойность запусков рассматривается как вопрос национальных интересов. Наличие двух стартовых позиций обеспечит необходимую устойчивость инфраструктуры, позволяя продолжать работу комплекса даже в периоды ремонта или обслуживания одной из площадок.
