Туринская плащаница, один из самых загадочных артефактов в истории, снова стала объектом пристального внимания науки. На этот раз исследователи не пытались доказать или опровергнуть её подлинность. Вместо этого они превратили древнюю ткань в уникальный биологический архив, рассказывающий о её многовековом путешествии.

Команда ученых под руководством профессора криминалистики Ланкаширского университета Ноэми Прокопио провела масштабный анализ волокон реликвии. В исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports, приняли участие специалисты из Падуанского, Павийского, Туринского и Перуджинского университетов.

Метагеномный подход вместо стандартных тестов

Традиционные методы исследования исторических тканей часто фокусируются на поиске одного конкретного следа или определения возраста материала. Однако в этом случае ученые выбрали метагеномный подход. Он позволил выявить не единичный биологический след, а целую экосистему организмов, оставивших свой генетический отпечаток на холсте на протяжении столетий.

Анализ показал, что ткань содержит сложнейшую микробиологическую экосистему. В отличие от обычной пыли, на плащанице зафиксированы бактерии и грибки, характерные именно для микрофлоры человеческой кожи. Это свидетельствует о том, что с реликвией контактировало множество людей разного происхождения, оставляя свои митохондриальные линии ДНК.

Кроме того, в волокнах были обнаружены солестойкие микроорганизмы, включая солонолюбные археи. Их присутствие указывает на специфические условия консервации материала, возможно, связанные с засолкой, а также на то, что ткань подвергалась воздействию высокой концентрации солей.

Глобальное путешествие артефакта

Наиболее интригующим результатом исследования стал спектр ДНК растительного и животного происхождения. Генетический анализ выявил следы, которые невозможно объяснить, если рассматривать плащаницу как статичный предмет, хранящийся в одном месте.

Ученые идентифицировали ДНК культурных растений, включая пшеницу, морковь, а также кукурузу, бананы и арахис. Наличие генетического материала кукурузы и арахиса — растений Нового Света — а также тропических фруктов, таких как бананы, подтверждает, что накопление биологического материала активно продолжалось в Позднем Средневековье и Новом времени.

Список обнаруженных организмов также включает домашних животных: крупный рогатый скот, свиней, кур, кошек и собак. Отдельного упоминания заслуживает ДНК средиземноморского красного коралла (Corallium rubrum), что связывает артефакт с морскими регионами.

Динамический архив вместо ответа на вечный вопрос

Важно понимать ограничения этого исследования. Ученые отмечают, что обнаруженный генетический «коктейль» не дает прямого ответа на вопрос о точном возрасте Туринской плащаницы или её подлинности. Век интенсивного использования, публичных демонстраций и неизбежного загрязнения делают невозможным изоляцию «первичной» ДНК, которая могла бы принадлежать самому первому периоду создания ткани.

Однако судебная геномика и протеомика позволили воспроизвести экологическое и культурное «путешествие» артефакта. Вместо того чтобы быть просто древней тканью, плащаница предстает как динамический биологический архив. Она зафиксировала детали касаний, способы транспортировки, места хранения и природное окружение на протяжении многих веков, отражая изменения влажности, температуры и условий демонстрации верующим.