Разведка Министерства обороны США обнародовала рассекреченный снимок, на котором запечатлён секретный китайский космоплан, по конструкции почти полностью повторяющий американский орбитальный аппарат X-37B. Об этом сообщает РБК-Украина со ссылкой на доклад Агентства разведки Министерства обороны США (Defense Intelligence Agency, DIA). Публикация снимка стала одним из немногих публичных подтверждений того, что КНР располагает собственным многократно используемым орбитальным кораблём, способным выполнять задачи, недоступные классическим спутникам.

Снимок, который всё изменил

Согласно докладу DIA, китайский аппарат имеет дельтавидное крыло, отсек для полезной нагрузки, тёмный теплозащитный экран и служебный кормовой модуль, оснащённый солнечными батареями. Именно эта комбинация признаков — форма фюзеляжа, расположение крыла и характер теплозащиты — позволила аналитикам заключить, что конструкция в значительной степени заимствована у X-37B. В докладе подчёркивается, что высокая манёвренность таких орбитальных кораблей делает их более эффективными, чем традиционные спутники, поскольку они способны менять орбиту, выполнять инспекцию и возвращаться на Землю для повторного использования.

«Шэньлун» или CSSHQ: как называют аппарат

Официальное название аппарата в Китае остаётся засекреченным, и именно поэтому вокруг него сложилось два параллельных обозначения. Западные СМИ чаще всего называют его «Shenlong» («Шэньлун», что можно перевести как «дракон»). В то же время государственные средства массовой информации КНР используют аббревиатуру CSSHQ, которая расшифровывается как «многократный экспериментальный космический корабль». Расхождение в терминологии отражает разную степень открытости: западная сторона оперирует устоявшимся неформальным именем, тогда как китайская сторона закрепляет за аппаратом собственное, более «нейтральное» экспериментальное обозначение.

Манёвры и «инспектор»: что фиксировали в этом году

Особое внимание в докладе DIA уделено поведению аппарата во время последних манёвров. По данным американской разведки, китайский космоплан несколько раз выпускал и вновь «вылавливал» небольшой спутник-инспектор. Подобная активность фиксировалась в июне, июле, августе и сентябре. Такая схема — выведение малого аппарата, его сближение с целевым объектом и последующее возвращение — рассматривается как демонстрация возможностей орбитальной инспекции и потенциального обслуживания или перехвата объектов на орбите, что выводит аппарат за рамки чисто демонстрационной миссии.

Контекст: другие угрожающие технологии

Помимо космопланов, Пентагон в том же контексте указал на ряд других технологий, которые, по оценке американской разведки, представляют угрозу. В частности, в докладе отмечается, что Россия разрабатывает систему «Нивелир» для поражения спутников кинетическими снарядами. Отдельно зафиксировано, что малые аппараты недавно критически приблизились к коммерческому радарному спутнику ICEYE, который, как указывается, предоставляет разведывательные данные Украине. Совокупность этих факторов — орбитальные космопланы, кинетическое оружие против спутников и сближения малых аппаратов — формирует в оценке Пентагона картину растущего давления на космическую инфраструктуру.

Почему это важно

Публикация снимка и деталей манёвров имеет значение прежде всего потому, что она переводит дискуссию о китайском орбитальном корабле из плоскости спекуляций в плоскость документированных наблюдений. Для США и их союзников это означает необходимость пересмотра оценок рисков для коммерческой и разведывательной спутниковой группировки, а для Китая — фактическое признание Западом наличия у него многократно используемого орбитального аппарата. Дальнейшая динамика будет зависеть от того, появятся ли новые публичные подтверждения манёвров и будет ли Китай раскрывать официальное название и назначение аппарата.