В Австралии произошло событие, которое можно назвать исторической интригой с хэппи-эндом. В публичной библиотеке города Киама вернули книгу, пропавшую почти полтора века назад. Раритетное издание «Афинские древности» (Antiquities of Athens), напечатанное в 1858 году, было обнаружено в самом неожиданном месте — замурованном в камине ящике из-под чая.
Случайное открытие в старом доме
Находка стала результатом ремонта старого семейного дома, который проводил местный житель Росс Симмонс. В ходе работ он наткнулся на скрытый ящик, где лежала книга. По словам Симмонса, вероятнее всего, именно его прадед, Джон Симмонс, когда-то взял этот том в библиотеке и так и не вернул его, спрятав в доме.
Секрет из 1870-х годов
Библиотека Киамы начала свою работу в 1872 году. Найденное издание имело номер 506 в первой коллекции, что подтверждает его статус одного из старейших экспонатов. Сотрудники учреждения предполагают, что книгу не сдали на полку еще в первые годы существования библиотеки. В течение 150 лет она оставалась в тайне, пока не была обнаружена в ходе реставрации.
Штраф в 28 тысяч долларов
Ситуация с просрочкой книги, если бы она рассматривалась по старым правилам, могла бы обернуться колоссальным штрафом. Расчеты показывают, что сумма задолженности составила бы около 28 тысяч австралийских долларов. Однако установить личность последнего читателя, формально ответственного за книгу, уже невозможно — архивные записи 1870-х годов не сохранились.
Новая судьба раритета
Сейчас книга вернулась на законное место. Теперь этот уникальный экземпляр станет частью краеведческой коллекции библиотеки Киамы. В связи с высокой ценностью и историей находки, издание больше не будет выдаваться читателям для чтения, став постоянным экспонатом.
