Компания Lockheed Martin представила проект новой недорогой ракеты-перехватчика PAC-3 ACE для зенитного ракетного комплекса Patriot, которая создается в качестве более дешевой альтернативы существующей модификации PAC-3 MSE. Как сообщает профильное издание Defense Express, американский оборонный гигант разработал концепцию, направленную на снижение стоимости производства и увеличение объемов выпуска боеприпасов для нужд противовоздушной и противоракетной обороны.
Конструктивные особенности и отказ от кинетического перехвата
Главным отличием новой ракеты от базовой версии PAC-3 MSE является отказ от технологии прямого кинетического попадания на поражение (hit-to-kill). Если модель MSE уничтожает цели за счет высокой точности и кинетической энергии без использования традиционной взрывной боевой части, то в проекте ACE конструкторам пришлось разместить полноценную боеголовку. На опубликованных компанией изображениях видно, что пространство, ранее занимаемое сложной системой наведения и двигательными элементами, теперь отведено под боевую часть из-за утраты способности гарантированного уничтожения цели прямым ударом.
Упрощение силовой установки и снижение летно-технических характеристик
Серьезным изменениям подверглась и двигательная установка ракеты. Сохранив внешние габариты, твердотопливный ракетный двигатель PAC-3 ACE переведен на одноимпульсную схему вместо сложного двухимпульсного двигателя, которым оснащается PAC-3 MSE. Двухимпульсная система позволяет базовой ракете быстро разгоняться на первом этапе, поддерживать высокую скорость и обладать большим запасом энергии для маневрирования на конечной траектории. Переход на удешевленный одноимпульсный двигатель неизбежно влечет за собой сокращение максимальной дальности полета и уменьшение высоты зоны перехвата воздушных и баллистических целей.
Сравнение с предыдущими поколениями зенитных ракет
Согласно анализу представленных Lockheed Martin диаграмм, новые компромиссные характеристики ставят PAC-3 ACE в уязвимое положение по сравнению не только с продвинутой PAC-3 MSE, но в некоторых аспектах даже с более старой PAC-2 GEM-T. Если PAC-2 GEM-T способна поражать баллистические цели на высотах до 32 километров, а PAC-3 MSE достигает отметки примерно в 36 километров, то показатели проектируемой ACE на максимальных дистанциях и высотах выглядят скромнее. Тем не менее, разработчики идут на этот шаг сознательно, рассчитывая снизить итоговую стоимость ракеты примерно в два раза и обеспечить массовое серийное производство.
Противоречивые данные
В экспертном сообществе и профильных медиа источники расходятся в оценках целесообразности разработки новой линейки боеприпасов. С одной стороны, официальные лица и разработчики делают упор на экономическую эффективность и необходимость насыщения арсеналов большим количеством недорогих перехватчиков. С другой стороны, остаются открытыми вопросы о реальной боевой эффективности PAC-3 ACE в условиях современных угроз, особенно на фоне заявлений об успешном применении существующих комплексов против гиперзвуковых ракет, таких как «Кинжал» и «Циркон», что ставит под сомнение необходимость столь радикального упрощения на фоне уже доказавших свою результативность технологических решений.
