Армия США выбрала компанию Lockheed Martin для участия в следующем этапе программы Future Interceptor, что фактически открывает путь к разработке PAC-3 Edge — более совершенного варианта ракетной системы противоракетной обороны Patriot. По данным издания The War Zone, соответствующее объявление было сделано 9 октября, начало испытаний новой ракеты запланировано на 2027 год, а первоначальное развертывание — на 2031 год. PAC-3 Edge призвана увеличить дальность полета, маневренность и эффективность поражения сложных целей, помогая Вашингтону преодолеть ограничения системы Patriot, проявившиеся в реальных конфликтах.
Контекст: уроки Украины и Ирана
Разработка PAC-3 Edge ускоряется на фоне продолжающейся корректировки Россией своей ракетной тактики для противодействия системе Patriot на Украине, а также демонстрации Ираном трудностей, с которыми сталкиваются многоуровневые системы противоракетной обороны при атаках с применением сложных средств поражения. Именно этот боевой опыт, по оценкам американских разработчиков, определил требования к новому перехватчику: способность эффективно сбивать современные баллистические ракеты и гиперзвуковое оружие, в том числе боеголовки с изменяемой траекторией.
Технические новшества перехватчика
Заметным усовершенствованием PAC-3 Edge стала новая система наведения, разработанная центром разработки продукции Strigo компании Lockheed Martin. Ожидается, что эта технология улучшит возможности обнаружения и сопровождения целей в сложных условиях. Кроме того, в ракете будет использоваться трехступенчатый твердотопливный двигатель, разработанный компанией Northrop Grumman, который заменит двухступенчатую конфигурацию текущей версии PAC-3 MSE. Такая компоновка позволяет распределять тягу в разных точках полета и высвобождать энергию для заключительного этапа перехвата, повышая маневренность ракеты.
Неизвестные параметры и вопрос интеграции
При этом фактическая дальность, скорость и другие ключевые характеристики PAC-3 Edge пока не разглашаются. Неясна и возможность дополнения новой ракеты или её интеграции с системой противоракетной обороны THAAD (Terminal High Altitude Area Defense). Эти пробелы в публичной информации означают, что окончательная оценка боевых возможностей перехватчика станет возможной лишь по итогам испытаний, запланированных на 2027 год.
Производство, стоимость и более дешевые варианты
Главная сложность программы заключается в достижении баланса между производительностью, стоимостью и объемом производства: современные ракеты-перехватчики обходятся дорого, а затяжные конфликты могут быстро истощить запасы. В январе Lockheed Martin объявила о семилетнем соглашении с Пентагоном об увеличении производства PAC-3 MSE с примерно 600 до 2000 ракет в год, а к июлю многолетний контракт был пересмотрен, увеличив его общую стоимость до 58,62 миллиарда долларов; цель — к концу 2030 года нарастить выпуск более чем в три раза. Параллельно компания разрабатывает более дешевый вариант PAC-3 ACE, призванный снизить бремя закупок для заказчиков. Если PAC-3 Edge будет завершена и поступит на вооружение, для её производства, как ожидается, будет использоваться существующая производственная линия Patriot в Камдене (штат Арканзас), что позволит задействовать имеющуюся инфраструктуру и ускорить переход на новый перехватчик.
