Группа исследователей, работающих в рамках программы поиска внеземного разума (SETI), опубликовала в журнале Scientific Reports концептуальное исследование, предлагающее радикально пересмотреть принципы поиска сигналов от гипотетических внеземных цивилизаций. Вместо традиционного подхода — попыток расшифровать сложные кодовые сообщения или лазерные импульсы — авторы работы советуют обращать внимание на радиосигналы, которые отличаются от природного космического фона прежде всего по своей структуре и периодичности. По их мнению, именно это структурное отличие, а не содержание информации, является ключевым маркером искусственного происхождения сигнала.
Почему человеческий шаблон может ввести в заблуждение
В течение нескольких десятилетий поиск внеземного интеллекта строился на неявном допущении: потенциальные цивилизации будут использовать технологии, аналогичные человеческим, — радиопередачи, оптические лазерные сигналы, структурированные по логике, привычной для земной инженерии. Исследователи указывают, что это допущение может быть ошибочным. Даже на Земле разумная коммуникация не сводится к одному универсальному формату: дельфины используют сложную систему щелчков и свистов, вороны передают информацию через специфические крики, а светлячки в брачный период излучают последовательности вспышек, различающиеся по продолжительности, частоте и цвету. Каждый из этих механизмов позволяет носителю выделиться среди окружающих с минимальными затратами энергии, не прибегая к «сложным сообщениям» в человеческом понимании.
Математическая модель на данных пульсаров
Вдохновлённые естественными механизмами коммуникации, авторы исследования построили математическую модель, описывающую, как искусственный сигнал может выделяться на фоне природного космического шума. В качестве базовой линии для сравнения были выбраны пульсары — быстро вращающиеся нейтронные звёзды, излучающие регулярные импульсы в радиочастотном диапазоне. Для калибровки модели учёные использовали данные о 158 пульсарах, расположенных в радиусе 16 тысяч световых лет от Земли. На основе этих данных алгоритм сгенерировал набор оптимальных структур сигналов, которые требуют минимального количества энергии для трансляции, но при этом легко отличимы от естественного излучения.
Главный маркер — не содержание, а отличие от фона
Центральный вывод исследования состоит в том, что искусственный сигнал не обязан содержать сложную информацию, математические последовательности или шифр. По утверждению авторов, главным и достаточным маркером искусственного происхождения является само по себе искусственно созданное отличие от природной среды. Это переносит акцент с вопроса «что передаёт сигнал?» на вопрос «чем этот сигнал отличается от всего, что излучает природа в данном диапазоне и в данной точке пространства». Такая постановка задачи, по мнению исследователей, значительно расширяет пространство поиска и позволяет учитывать сигналы, которые при традиционном анализе могли бы быть отфильтрованы как «шум».
Дополнение, а не замена
Авторы подчёркивают, что предложенная методика не призвана заменить существующие системы и протоколы SETI. Она позиционируется как дополнение, которое позволяет астрономам пересмотреть сами принципы анализа данных, получаемых радиотелескопами. На данный момент работа остаётся концептуальной моделью: она задаёт направление для будущих наблюдательных кампаний и предлагает новый критерий отбора кандидатов, но не содержит конкретных предсказаний о том, где и когда будет обнаружен реальный внеземной сигнал. Тем не менее, сам факт формализации подхода, вдохновлённого биологической коммуникацией, уже может повлиять на то, как международные обсерватории будут выстраивать приоритеты в распределении времени телескопов в ближайшие годы.
