Компания SpaceX готовит 15-й испытательный полёт сверхтяжёлой ракеты Starship, старт которого запланирован на пятницу, 13 ноября 2026 года. Миссия, получившая внутреннее обозначение Flight 15, станет первой в истории, в ходе которой обе ступени системы — ускоритель Super Heavy и корабль Starship — должны вернуться на стартовую площадку Starbase в Южном Техасе и быть захвачены наземными манипуляторами стартовой башни. Об этом сообщил Илон Маск 20 октября во время квартального отчёта компании, а детали миссии были раскрыты в официальном описании полёта.
Механизм «поимки»: как башня ловит многотонные ступени
Под термином «поимка» (catch) в SpaceX понимают уникальный механизм возврата ступеней: каждая из них должна самостоятельно вернуться к стартовому комплексу, где её прямо в воздухе подхватят специальные механические манипуляторы стартовой башни, прозванные в компании «палочками для еды». На сегодняшний день SpaceX уже трижды успешно выполнила захват ускорителя Super Heavy, однако с самим кораблём Starship подобный манёвр ещё ни разу не проводился. Это принципиально более сложная задача: корабль поднимается выше и улетает дальше, чем ускоритель, поэтому его возвращение сопряжено с более высокими аэродинамическими нагрузками и требует куда более точного управления энергией на финальном этапе.
Хронология полёта: от старта до 22 часов в космосе
Для запуска отведено 75-минутное окно, открывающееся в 17:45 по восточному времени США (01:45 по Москве). Если всё пойдёт по плану, ускоритель Super Heavy вернётся на космодром Starbase примерно через шесть с половиной минут после старта. Корабль Starship останется в полёте значительно дольше: планируется выход на околоземную орбиту высотой около 275 км, после чего аппарат совершит порядка 14 витков вокруг планеты. Общая продолжительность полёта превысит 22 часа. В ходе миссии Starship доставит на орбиту 26 спутников Starlink нового поколения — версию V3, которые станут первыми аппаратами будущей мегагруппировки, насчитывающей в перспективе около 100 000 спутников.
Резервные сценарии и допустимые риски
Несмотря на амбициозную цель, SpaceX подчёркивает, что программа миссии составлена с учётом возможных осложнений. «Как и в случае с первым орбитальным полётом, программа составлена так, чтобы в любой момент можно было перейти на безопасную суборбитальную траекторию или выполнить штатный сход с орбиты в одном из заранее определённых районов над океаном», — пояснили в компании. Таким образом, даже при неудаче в попытке «поимки» корабля, миссия не будет считаться провальной: аппарат сможет безопасно завершить полёт по штатному сценарию.
Значение миссии для отрасли
Успешное возвращение обеих ступеней на стартовую площадку станет первым полноценным возвратом всех компонентов орбитальной ракетной системы в истории космонавтики. Для SpaceX это ключевой шаг на пути к созданию надёжной, быстроиспользуемой ракеты, способной запускаться с минимальным интервалом между миссиями. Предыдущий, 14-й полёт, проведённый 28 сентября, завершился выходом корабля на орбиту и развёртыванием 26 спутников Starlink, однако ни одна из ступеней не была возвращена на площадку. Если 13 ноября всё пройдёт по плану, SpaceX войдёт в историю освоения космоса, совершив технологический рывок, который до сих пор не удавался ни одному космическому агентству или частной компании в мире.
