Когда-то самый быстрый в мире океанский лайнер, превосходивший по длине «Титаник» и сотни раз пересекавший Атлантический океан, теперь станет самым большим в мире искусственным океанским рифом. Судно SS United States намеренно затопили у побережья Флориды: в среду, 11 ноября, была проведена высокоточная операция по его погружению, в ходе которой не применялись взрывчатые вещества. Огромный корпус длиной около 302 метров теперь должен стать домом для морских обитателей и подводной достопримечательностью для ныряльщиков.
Почти три десятилетия в ожидании
После того как в 1969 году лайнер неожиданно вывели из эксплуатации, он почти 30 лет простоял у причала в Филадельфии. Пока шли судебные разбирательства, судно переходило от одного владельца к другому и стояло у разных причалов. До того как судно приобрели муниципальные власти одного из округов Флориды, рассматривалось несколько вариантов его судьбы: помимо музея предлагали использовать лайнер как плавучий отель. Ни одна из этих идей в итоге не была реализована. В прошлом году SS United States перевезли из Филадельфии в Алабаму для очистки и восстановительных работ, а в понедельник он отправился в последнее путешествие — из Алабамы к городу Дестин во Флориде.
Пассажиры первой величины
С 1952 по 1969 год на борту лайнера через Атлантику перевозили членов королевских семей и знаменитостей. Здесь побывали Марлон Брандо, Коко Шанель, Дюк Эллингтон, Сальвадор Дали, Уолт Дисней, Джуди Гарленд и Кэри Грант. На судне путешествовали бывшие президенты США Гарри Трумэн, Дуайт Эйзенхауэр и Джон Кеннеди, а ещё до своего президентства на нём пересёк океан молодой Билл Клинтон. В 1962–1963 годах, когда «Мону Лизу» привозили из Франции в США, обратно картину перевозили именно на SS United States.
Затопление без взрывчатки и новый статус
После того как лайнер выкупил один из округов Флориды, было решено превратить его в один из множества искусственных рифов у побережья. При этом музей всё же будет создан — наземный, посвящённый истории судна. Операция по затоплению прошла без использования взрывчатых веществ, что позволило контролируемо погрузить корпус на дно Мексиканского залива.
Судьба, которую не удалось изменить
Активисты на протяжении долгого времени безуспешно пытались добиться сохранения лайнера и его превращения в музей. Организацию SS United States Conservancy, которая вела борьбу за спасение судна, возглавляет Сьюзан Гиббс, чей дед участвовал в проектировании лайнера. Несмотря на то что сохранить корабль не удалось, она отметила, что рада тому, что история SS United States продолжится. «Это всегда был подчеркнуто американский символ, объединявший множество людей», — сказала она в комментарии CBS News, американскому партнёру Би-би-си.
