Американские разведывательные службы выразили обеспокоенность в связи с возможной передачей Саудовской Аравии десятков истребителей пятого поколения F-35. По данным The New York Times, на которые ссылается РБК-Украина, в Вашингтоне опасаются, что Китай может получить доступ к технологиям этих самолетов через шпионаж или военно-техническое сотрудничество Эр-Рияда с Пекином. Стоимость потенциального соглашения оценивается примерно в 24 млрд долларов, а десятки истребителей в таком случае окажутся за пределами прямого контроля США.

Разведка бьёт тревогу: риск утечки технологий

В разведывательном документе, о содержании которого сообщили источники NYT, задан прямой вопрос: смогут ли США и Саудовская Аравия гарантировать надлежащую защиту объектов, на которых будут храниться технологии F-35. Особую обеспокоенность американских военных вызывают передовые радарные и разведывательные системы истребителя. В отчете подчеркивается, что доступ к соответствующим объектам должны получать только американские и саудовские военные, а также уполномоченные подрядчики. Аналитики также подняли вопрос о том, согласится ли Эр-Рияд ограничить контакты с китайскими военными и разведывательными структурами.

Китайский фактор: Huawei, ZTE и телеком-инфраструктура

Отдельным предметом беспокойства является наличие китайского телекоммуникационного оборудования на территории Саудовской Аравии. В разведывательном отчете поднимается вопрос о возможности извлечения оборудования компаний Huawei и ZTE из телекоммуникационной и маршрутизаторной инфраструктуры, а также с некоторых оборонных объектов. Опасения американской стороны связаны с тем, что китайские технологии могут создать дополнительные возможности для доступа Пекина к информации или системам, связанным с F-35.

$24 млрд и 48 истребителей: на какой стадии сделка

Продажа истребителей Саудовской Аравии, по имеющимся данным, находится на более продвинутой стадии, чем ранее. В июне Государственный департамент США передал двум комитетам Конгресса предложение о продаже 48 самолетов F-35 и запасного двигателя для неформального согласования. Ранее, как сообщало РБК-Украина, Госдеп дал «зеленый свет» оборонным контрактам Саудовской Аравии и ОАЭ, а президент Трамп заявил, что планирует одобрить продажу истребителей F-35 американского производства Эр-Рияду. По оценкам, такая сделка может ознаменовать значительный сдвиг в политике США и повлиять на военный баланс на Ближнем Востоке.

Израиль и принцип «качественного военного превосходства»

Отдельные опасения по поводу соглашения высказывают и представители Израиля. Страна является единственным государством Ближнего Востока, которое эксплуатирует F-35, в частности применяя их во время ударов по Ирану. Американская политика по продаже вооружений странам региона традиционно учитывает необходимость сохранения за Израилем так называемого «качественного военного превосходства», и массовая передача F-35 третьему игроку в регионе может поставить этот принцип под вопрос.

Противоречивые данные

В доступных источниках налицо расхождение между стадией сделки и уровнем тревоги вокруг нее. С одной стороны, процесс формально продвинулся: в июне Госдеп уже направил в Конгресс предложение о 48 истребителях и запасном двигателе, а администрация Трампа заявляет о намерении одобрить продажу. С другой стороны, разведывательные структуры и часть военных открыто выражают сомнения, а ряд изданий (в частности, азербайджанское Vesti.az) характеризует сделку на $24 млрд как «под вопросом». Таким образом, одна сторона (Госдеп, президент) демонстрирует готовность к заключению контракта, тогда как разведка и союзники (Израиль) указывают на неразрешенные риски утечки технологий и нарушения баланса сил. Доказательств окончательного принятия решения по сделке в открытых источниках на текущий момент нет.

Прецедент ОАЭ и предыстория

Это не первый случай, когда американские разведывательные структуры выражают беспокойство из-за возможной продажи F-35 ближневосточному государству, развивающему связи с Китаем. В первый президентский срок Трампа США согласовали продажу F-35 Объединенным Арабским Эмиратам в рамках договоренностей о нормализации отношений с Израилем. Тогда разведчики также обращали внимание на усиление военных, разведывательных и технологических связей ОАЭ с Китаем. В итоге администрация Джо Байдена пересмотрела соглашение еще до начала производства и поставки самолетов, после чего процесс продажи был прекращен. Этот прецедент усиливает аргументы тех, кто призывает к осторожности и в саудовском случае.