В домашнем поединке 11-го тура Украинской премьер-лиги луганская «Заря» одержала минимальную победу над «Эпицентром» со счётом 1:0. Решающим стал одиннадцатиметровый удар, который сам заработал и реализовал 20-летний атакующий полузащитник из Сьерра-Леоне Саллиу Ба. Подопечные Виктора Скрипника продлили беспроигрышную серию и поднялись на пятое место в турнирной таблице.
Первый тайм: равная борьба без голов
После ничейного матча с донецким «Шахтёром» в предыдущем туре «Заря» вышла на домашний поединок против «Эпицентра» с задачей набрать три очка. Первая половина встречи прошла без забитых мячей, хотя обе команды имели шансы отличиться. На 20-й минуте Нил Кош Монтанья опасно пробил после розыгрыша углового, однако вратарь луганчан Александр Сапутин надёжно сыграл на линии. В составе хозяев активностью выделялся Игорь Горбач, создававший проблемы обороне гостей, тогда как голкиперу «Эпицентра» Никите Федотову до перерыва практически не приходилось вмешиваться в игру.
Пенальти Саллиу Ба и перерывы из-за тревог
Начало второго тайма задержалось примерно на час из-за воздушной тревоги. После возобновления встречи «Эпицентр» мог открыть счёт: на 52-й минуте Игорь Кирюханцев оказался в выгодной позиции, но снова не смог переиграть Сапутина. В следующем же эпизоде луганчане заработали пенальти — Монтанья сбил Саллиу Ба в штрафной площади, и 20-летний легионер сам подошёл к одиннадцатиметровой отметке. Его удар пришёлся в штангу, но мяч всё же пересёк линию ворот, принеся «Заре» преимущество.
Финальный штурм и сейвы Сапутина
На 65-й минуте Кирилл Ковалец имел возможность сравнять счёт, однако пробил выше перекладины. Впоследствии игру вновь пришлось прервать из-за воздушной тревоги — на этот раз матч остановили на 69-й минуте. После возобновления «Эпицентр» пытался спасти хотя бы ничью: Вадим Сидун и Иван Бендер создали несколько опасных моментов у ворот хозяев, но оборона «Зари» справилась с давлением. Ключевым эпизодом в концовке стал эффектный сейв Сапутина после дальнего удара Кирюханцева, который позволил луганчанам сохранить минимальное преимущество до финального свистка.
Последствия для турнирной таблицы
Благодаря этой победе «Заря» обошла «Карпаты» и временно поднялась на пятую строчку чемпионата Украины. Беспроигрышная серия команды Виктора Скрипника выросла до четырёх матчей, за которые луганчане набрали 10 очков из 12 возможных. Таким образом, подопечные Скрипника продолжают уверенно набирать форму в середине сезона, а «Эпицентр» не сумел набрать очки в гостевом матче.
