Армія США готується завершити існування спеціального підрозділу ударних безпілотників, створеного в Європі в січні 2026 року. Як повідомляє РБК-Україна з посиланням на The Wall Street Journal, батальон, який мав відпрацьовувати нові підходи до ведення бойових дій та вивчати уроки війни в Україні, після участі в масштабних навчаннях в Німеччині в серпні та вересні представить свої результати командуванню армії. Після цього, за заявою офіційного представника Пентагону, підрозділ «відмовиться від своєї ролі штурмового підрозділу безпілотників і переорієнтується на свої основні бойові завдання як повітряно-десантний піхотний батальон».
Стратегія «повернення до коренів» та кадрові перестановки
Ліквідація передового батальону безпілотників, за даними видання, є частиною ширшої стратегії «повернення до коренів», яку ініціював генерал Крістофер Ла Нів, виконувач обов'язків начальника штабу армії США. Він тісно пов'язаний із міністром оборони США Пітом Гегсетом. При цьому сам батальон став ключовою ініціативою попередника Ла Ніва — генерала Ренді Джорджа, якого Гегсет звільнив у квітні. З того часу, як Ла Нів очолив армію, прийнято низку рішень, що вплинули на військову присутність США в Європі.
Критика військових експертів
Рішення про скорочення штурмового підрозділу дронів викликає критику з боку низки військових експертів. Вони вважають, що це сповільнить просування армії США до переваги у веденні війни з використанням безпілотників. «Україна, по суті, здійснила революцію в ближньому бою. Генерал Джордж почав це розуміти, і будь-яка невдача в його діях була б надзвичайно неприємною та небезпечною», — заявив Майкл О'Ганлон, експерт з оборони з Інституту Брукінгса. Сама армія США не повідомила, як планує прискорити розвиток можливостей безпілотної війни після виведення батальону з ладу.
Суперечливі дані
У оцінках долі підрозділу існують два погляди. З одного боку, армія США та низка аналітиків (зокрема, експерт П'ятибратов) підкреслюють, що батальон мав експериментальний характер: його завданням було після навчань передати результати та відмовитися від спеціалізованої ролі, що трактується як закономірне завершення експерименту, а не як «ліквідація» бойової одиниці. З іншого боку, оборонні експерти, такі як О'Ганлон, розцінюють переорієнтацію на повітряно-десантну піхоту як фактичну втрату передового потенціалу у дроновій війні та крок назад у адаптації до уроків українського фронту. Таким чином, одні бачать у рішенні раціональне повернення до основних завдань, інші — втрату стратегічної переваги.
Контекст: український дроновий досвід за кордоном
Рішення США збігається з активним інтересом до українського досвіду протидії безпілотникам на інших театрах. У березні Україна планувала направити групу військових спеціалістів на Близький Схід, щоб передати практичний досвід протидії іранським ударним безпілотникам типу «Шахед». Кілька держав регіону, зокрема ОАЕ, Катар і Кувейт, виявляли інтерес до придбання українських перехватників дронів. Тим часом Саудівська Аравія готувалася до масштабної закупівлі українських систем протиповітряної оборони: Ер-Ріяд вів переговори про придбання дронів-перехватників та систем радіоелектронної боротьби, а вартість контракту могла сягати мільйонів доларів.
