Відновлення та масштабування: Blue Origin будує другий стартовий комплекс для New Glenn 9×4

У серпні 2026 року компанія Blue Origin представила масштабний план відновлення та розширення інфраструктури на космодромі на мисі Канаверал. Внаслідок руйнівної аварії, що сталася у травні цього року, компанія прийняла стратегічне рішення не просто відновити втрачені потужності, а подвоїти їх. На базі стартового комплексу LC-36, що належить Космічним силам США, тепер функціонуватимуть дві площадки: відновлена LC-36A та будована з нуля LC-36B.

Нова архітектура та надважка модифікація

Ключовим елементом розширення є створення другої площадки LC-36B, яка призначена для обслуговування перспективної надважкої модифікації ракети-носія New Glenn 9×4. Ця конфігурація, про яку компанія вперше повідомила у грудні 2025 року, представляє собою значний стрибок у можливостях Blue Origin. Позначення 9×4 відображає фундаментальні зміни в двигунній установці: перша ступінь буде оснащена дев'ятью метановими двигунами BE-4 замість семи, а друга ступінь — чотирма водневими двигунами BE-3U замість двох.

За розрахунками інженерів Blue Origin, нова версія ракети зможе виводити на низьку навколоземну орбіту понад 70 тонн корисного вантажу, понад 14 тонн — на геостаціонарну орбіту та понад 20 тонн — на траєкторію перельоту до Місяця. Для розміщення збільшеного корисного вантажу діаметр головного обтікача буде розширено з 7 до 8,7 метрів.

Гібридна схема збірки та нова інфраструктура

Разом із стартовим комплексом LC-36B компанія будує спеціалізований комплекс вертикальної інтеграції (VIF) та новий центр підготовки корисного вантажу (PPF). Останній створюється спільно з урядом США і зможе обслуговувати як версії New Glenn, так і корисний вантаж інших учасників програми запусків на Східному ракетному полігоні.

Процес підготовки ракети до запуску зазнає суттєвих змін. Blue Origin переходить на гібридну схему збірки: ступені ракети будуть з'єднуватися горизонтально, після чого зібраний носій доставляється до стартової площадки. Там за допомогою крана ракета переводиться у вертикальне положення, і лише після цього встановлюється корисний вантаж. Такий підхід покликаний спростити наземну інфраструктуру та прискорити обертання між запусками, що особливо актуально після того, як транспортер-еректор для New Glenn 7×2 був знищений внаслідок травневої аварії.

Терміни відновлення та пріоритети

Попри масштаб будівельних робіт, Blue Origin зберігає оптимістичні прогнози. Генеральний директор компанії Дейв Лінп заявив, що відновлення площадки LC-36A та відновлення запусків залишаються головним пріоритетом, і компанія планує повернутися до польотів до кінця 2026 року. На даний момент точні терміни завершення будівництва другої площадки LC-36B не називаються, однак роботи ведуться в прискореному темпі.

Найшвидше повернення до експлуатації має стратегічне значення для США. Оскільки Blue Origin глибоко інтегрована в нову місячну програму NASA, безперебійність запусків розглядається як питання національних інтересів. Наявність двох стартових позицій забезпечить необхідну стійкість інфраструктури, дозволяючи продовжувати роботу комплексу навіть у періоди ремонту або обслуговування однієї з площадок.