Напередодні 25-ї річниці нападів 11 вересня 2001 року канадська громадська телекомпанія CBC підготувала внутрішні рекомендації для своїх журналістів. Згідно з меморандумом, який потрапив у руки колег з інших видань, працівникам прямо радять не кваліфікувати події того дня як «терористичні атаки». При цьому описувати самі факти та їхні наслідки — угон літаків, катастрофи в Вашингтоні, Пенсільванії та на Манхеттені, руйнування Всесвітнього торгового центру — журналістам дозволено і навіть приписано.

Хто підписав меморандум

Документ було підписано ініціалами «ББ». Видання Toronto Sun ідентифікувало автора як Басема Бошру — старшого директора CBC News з питань журналістських стандартів та суспільної довіри. Копії меморандума, за повідомленнями, отримали й інші канадські медіа, що вивело редакційну дискусію на публічний рівень за кілька днів до річниці.

Позиція телекомпанії

У CBC заявили, що рекомендація відповідає давній редакційній політиці компанії щодо слів «терорист» і «тероризм». Представниця телекомпанії зі зв'язків із громадськістю Керрі Келлі пояснила, що ці визначення допустимі за умови вказівки на те, кому саме вони належать. За її словами, завдання журналістів — точно та детально повідомляти факти злочинів, передавати масштаб насильства, цитувати постраждалих і наводити оцінки посадових осіб та експертів, а не самостійно приписувати конкретним групам статус терористів чи конкретним діям статус тероризму. У компанії пояснюють це тим, що терміни «терорист» і «тероризм» надто навантажені політичним та емоційним змістом і, на думку CBC, можуть заважати журналістській роботі.

Критика з боку політиків

Підхід телекомпанії викликав різку критику. Депутатка від Консервативної партії Канади Рейчел Томас назвала рекомендації « ганьбою» та заявила, що відмова називати напади терористичним актом є неповагою до жертв, їхніх родин, виживших та рятувальників. У CBC у відповідь наполягають: компанія не заперечує самих фактів нападів, а лише дотримується принципу, згідно з яким терміни «терорист» і «тероризм» журналісти не повинні використовувати як власну характеристику події.

Суперечливі дані

Різні трактування в джерелах є за двома лініями. По-перше, авторство меморандума: у самому документі фігурують лише ініціали «ББ», а зв'язок із Басемом Бошру встановлено Toronto Sun, тобто атрибуція ґрунтується на одному джерелі. По-друге, інтерпретація: CBC наголошує, що йдеться виключно про термінологічний принцип, а не про заперечення фактів, тоді як критики вважають, що відмова від слова «тероризм» по суті знецінює характер атаки і є неповажливим до жертв. Обидві позиції викладено в відкритих заявах сторін.

Контекст: що сталося 11 вересня 2001 року

Напади 11 вересня 2001 року стали однією з найбільших терористичних атак в історії США. У той день 19 угонщиків захопили чотири пасажирські літаки: два врізалися в вежі Всесвітнього торгового центру в Нью-Йорку, третій атакував Пентагон поблизу Вашингтона, а четвертий розбився в Пенсільванії після того, як пасажири та члени екіпажу спробували чинити опір викрадачам. Саме навколо опису цих подій та їхньої кваліфікації й розгорнулася поточна редакційна дискусія в Канаді.