Діти з особливим нетерпінням чекають зимових свят, і одне з найбільш очікуваних із них — День святого Миколая, який в українській традиції міцно асоціюється з подарунками, солодощами та родинною атмосферою. У 2026 році цей день за новим церковним календарем випадає на неділю, 6 грудня, проте частина громад продовжує відзначати його 19 грудня. Розбираємося, чому в Україні фактично існують дві дати одного свята, як була проведена календарна реформа і звідки взявся звичай залишати дітям гостинці під подушкою.
Коли відзначають День святого Миколая у 2026 році
Згідно з офіційним церковним календарем, у 2026 році День святого Миколая за новим стилем припадає на неділю, 6 грудня. Цю дату дотримуються громади Православної церкви України та Української греко-католицької церкви, які перейшли на новоюліанський календар для нерухомих свят. Водночас громади, які зберегли юліанський календар, вшановуватимуть святого 19 грудня. Саме тому в Україні й досі можна зустріти обидві дати — і це не помилка, а наслідок календарної реформи, яку церкви провели у різний час і з різним ступенем обов'язковості.
Чому свято перенесли з 19 грудня
До календарної реформи більшість українців відзначали День святого Миколая 19 грудня. Переломною стала постановка Архієрейського Собору від 24 травня 2023 року: з 1 вересня 2023 року Православна церква України перейшла на новоюліанський календар для нерухомих свят, за яким день пам'яті святителя Миколая припадає на 6 грудня. На новий календар перейшла і Українська греко-католицька церква. При цьому ПЦУ дозволила парафіям і монастирям, які хочуть зберегти колишню практику, продовжувати жити за юліанським календарем. Звідси й зберігається подвійна дата: 6 грудня для тих, хто перейшов на новий стиль, і 19 грудня для тих, хто залишився на старому.
Звідки з'явилася традиція дарувати дітям подарунки
Образ святого Миколая, відомого як Миколай Чудотворець, сходить до IV століття: він був єпископом міста Мири в Малій Азії, на території сучасної Туреччини, і в християнській традиції шанується як приклад милосердя, щедрості та турботи про нужденних. Одна з найвідоміших легенд розповідає, як він таємно передав гроші трьом бідним дівчатам, щоб врятувати їх від злиднів, — саме цю історію пов'язують із традицією робити подарунки непомітно, не чекаючи на подяку. У Європі звичай дарувати подарунки на День святого Миколая почав поширюватися ще в Середньовіччі: першими їх отримували діти в монастирських школах і дитячих будинках, а пізніше традиція увійшла в сімейні святкування. В Україні вона закріпилася у XIX столітті, особливо на Галичині, разом із розвитком школи; важливу роль у популяризації образу зіграв Іван Франко, який написав твір «Суд святого Миколая». Поступово утвердився звичай залишати дітям у ніч перед святом солодощі, фрукти чи невеликі подарунки біля ліжка або під подушкою.
Історія вшанування святого на українських землях
Шанування Миколая прийшло на українські землі з Візантії та поширилося за часів Київської Русі. Вже в XI столітті тут відзначали два свята на його честь: зимове — 6 грудня за юліанським календарем, що відповідає 19 грудня за сучасним цивільним календарем, і весняне — 9 травня за старим стилем, пов'язане з перенесенням мощей святого з Мир до італійського міста Барі. З поширенням християнства Миколай став одним із найбільш шанованих святих, а з його ім'ям пов'язують і давній київський переказ про Десятинну церкву: за легендою, князь Володимир наказав облаштувати у храмі окрему приділу на честь святого, хоча сама церква була присвячена Богородиці. Згодом Миколая стали вважати покровителем дітей, мандрівників і моряків, а його образ перетворився на символ доброти, захисту та безкорисливої допомоги.
Подвійний сенс 6 грудня: церковне свято і День ЗСУ
У 2026 році 6 грудня об'єднує церковну традицію та важливу державну дату. Цього дня в Україні також відзначають День Збройних сил України — свято було встановлене постановою Верховної Ради 19 жовтня 1993 року, а дату обрали на честь прийняття 6 грудня 1991 року Закону «Про Збройні Сили України». Таким чином, одне число несе в собі і сімейно-церковну, і патріотичну символіку: вшанування святого-покровителя та вдячність тим, хто захищає незалежність і територіальну цілісність країни. Для сімей, які планують святкування, це зручний орієнтир: 6 грудня — неділя, а напередодні ввечері, 5 грудня, за традицією готуються подарунки, які діти знаходять вранці під подушкою або біля ліжка.
