Вчені з Університету Оулу зробили відкриття, яке змушує переглянути уявлення про інтелект комах. Міжнародна група дослідників виявила, що джмелі здатні самостійно вирішувати складні логічні задачі, використовуючи інструменти, без будь-якого попереднього навчання. Результати роботи, опубліковані в авторитетному журналі Science, демонструють когнітивні здібності, які раніше вважалися прерогативою великих хребетних тварин.

Задача для шимпанзе у світі комах

В основі експерименту лежала класична «проблема ящика та банана», яку психолог Вальтер Келер використовував ще на початку XX століття для вивчення інтелекту шимпанзе. У оригінальному варіанті мавпа мала зрозуміти, що, щоб дістати підвішений банан, потрібно підкотити до нього ящик і залізти на нього.

Дослідники адаптували цей сценарій для джмелів. Замість банана комахам пропонували цукрове ласощі, а роль «ящика» виконував невеликий кулька. Експерименти проводилися у спеціальних клітках, де джмелі не могли літати, що виключало можливість просто полетіти до мети.

Самостійне вирішення задачі

Спочатку комах навчили простій асоціації: синій коло на підлозі означало наявність солодкої винагороди. Потім вчені ускладнили задачу: «квітка» (синій коло) перемістили на стелю, зробивши її недосяжною, а на підлогу поклали маленький кулька.

Більшість джмелів продемонстрували дивовижну кмітливість. Вони самостійно здогадалися, що потрібно підкотити кулька під синій коло і залізти на нього, щоб отримати нагороду. Фізик Юхі-Хейккі Кантола, один із авторів дослідження, зазначив, що найбільш вражаючим фактом стало відсутність навчання цьому конкретному дії.

«У їхніх діях є певна рішучість. Це просто залишає відчуття, що в мозку цих істот щось відбувається», — прокоментував результати Кантола.

Пам'ять проти випадковості

Щоб переконатися, що джмелі діють усвідомлено, а не просто хаотично рухають предмети, вчені провели другий етап експерименту. Комах помістили у простір з двома камерами, де в одній з них був синій коло. Потім коло зробили невидимим за допомогою червоного світла, але залишили кулька.

Результати підтвердили наявність у комах просторової пам'яті: 23 із 30 джмелів правильно запам'ятали розташування мети й перемістили кулька саме туди, де раніше знаходився коло. Це свідчить про те, що вони використовували пам'ять та орієнтацію, а не діяли навмання.

Значення для науки та природи

Біолог Аманда Ліцнер, яка не брала участі в дослідженні, зазначила, що отримані дані повністю відповідають поведінці джмелів у дикій природі. Під час пошуку нектару вони постійно вчаться розрізняти квіти, запам'ятовують маршрути й знаходять зворотний шлях до гнізда.

«Джмелі мають неймовірну здатність до навчання та пам'яті», — підкреслила Ліцнер. Вона висловила надію, що нові відкриття допоможуть суспільству краще зрозуміти цінність диких запилювачів. Зокрема, вчена закликала переглянути використання пестицидів, які можуть негативно впливати на пам'ять комах та їхню здатність знаходити їжу.

Межі інтелекту

Попри сенсаційність результатів, автори роботи закликають до обережності у висновках. Поки що рано говорити про наявність у джмелів свідомості в людському розумінні. Однак дослідження неоспоримо доводить, що окремі когнітивні функції, які десятиліттями вважалися унікальними для людини та великих ссавців, можуть бути властиві й представникам світу комах.