Федеральна комісія зі зв'язку США (FCC) схвалила оцінювану в $11,5 млрд угоду з поглинання супутникового оператора Globalstar підрозділом Amazon Leo — супутниковою структурою Amazon, яка будує власну мережу зв'язку на низькій навколоземній орбіті. Рішення регулятора знімає головну юридичну перешкоду для одного з найамбітніших проєктів в історії комерційного космосу: Amazon отримує не лише активи Globalstar, але й критично важливі частоти, що дозволяють виводити супутниковий зв'язок безпосередньо на смартфони абонентів без спеціального обладнання.
Регуляторне схвалення та масштаб угоди
За даними FCC, Amazon зобов'язалася вкласти в проєкт Leo понад $10 млрд і вже до кінця 2026 року має намір почати надавати послуги на комерційній основі. Регулятор наголосив, що активи Globalstar дозволять Amazon Leo вийти на ринок прямого супутникового підключення до абонентських пристроїв та надавати як фіксовані, так і мобільні сервіси зв'язку. Таким чином, схвалення стосується не просто купівлі компанії, а передачі цілого пакета радіочастотного спектра, який раніше належав Globalstar і який тепер стане основою споживчого сегмента мережі Amazon.
Плани Amazon Leo щодо розгортання угруповання
З квітня 2025 року Amazon Leo вже запустила близько 400 супутників, а до 2029 року компанія має намір розгорнути на низькій навколоземній орбіті ще кілька тисяч апаратів. У липні поточного року Amazon подала заявку на розгортання угруповання до 5105 супутників. Це один із найбільших орбітальних проєктів, коли-небудь заявлених приватним оператором, і його мета — створити інфраструктуру, здатну конкурувати з домінуючою на ринку мережею Starlink, угруповання якої налічує понад 11 000 апаратів.
Стратегічний сенс активів Globalstar
У межах угоди Amazon отримує в розпорядження близько двох десятків супутників Globalstar і частоти для супутникового зв'язку на смартфонах. Саме цей елемент робить поглинання стратегічно важливим: без доступу до відповідного спектра пряме підключення звичайних телефонів до супутників на низькій орбіті було б неможливим. Завдяки активам Globalstar Amazon Leo зможе надавати послуги фіксованого та мобільного зв'язку безпосередньо на абонентські пристрої, що виводить її на один рівень з операторами, які вже працюють у цьому сегменті.
Роль Apple та її частка в капіталі
Globalstar забезпечує роботу функцій екстреного зв'язку та визначення місця розташування на iPhone та Apple Watch. Amazon уклала з Apple угоду про те, що ці послуги надаватимуться і надалі. У 2024 році Apple інвестувала в Globalstar близько $1,5 млрд і в межах угоди отримала частку у 20% у капіталі оператора. Минулого року на частку Apple припало близько 63% виручки Globalstar. У межах угоди про поглинання Amazon планує придбати й належну Apple частку, що фактично робить її єдиним власником оператора після завершення процедури.
Конкурентна картина та перспективи
Лідером ринку супутникового зв'язку залишається мережа Starlink із понад 11 000 апаратів в угрупованні. Розроблювана за підтримки Apple нова мережа допоможе Globalstar збільшити кількість супутників до 54, включно з резервними апаратами, — зараз оператор використовує лише два десятки. Для Amazon це означає не просто купівлю конкурента, а придбання готової технологічної та частотної бази, яка прискорює вихід на споживчий ринок. Сукупний ефект угоди — $11,5 млрд інвестицій та зобов'язання вкласти ще понад $10 млрд у розвиток Leo — робить Amazon одним із небагатьох гравців, здатних у середньостроковій перспективі оспорити монополію Starlink на глобальний супутниковий зв'язок.
