Легендарний канадський хокеїст Вейн Гретцкі публічно висловився на підтримку позиції прем'єр-міністра Канади Марка Карні, який раніше заявив про неприпустимість участі російської та білоруської збірних у міжнародних змаганнях, що проводяться на канадській території, доки триває війна проти України. Колишній нападник, якого вважають одним із найвеличніших гравців в історії хокею, наголосив, що канадське суспільство не бажає бачити продовження конфлікту та схвалює чітку позицію керівництва країни. Його заява пролунала на тлі підготовки до молодіжного чемпіонату світу з хокею 2027 року, який прийматиме Канада.

«Нікому не подобається війна»

У своєму зверненні Гретцкі зробив акцент на гуманітарному вимірі ситуації, заявивши, що війна не потрібна нікому і канадці хочуть її припинення. «Нікому не подобається війна, правда? Ми точно не хочемо цього бачити. Сподіваємося, що вона закінчиться. Хотілося б, щоб вона взагалі не починалася», — сказав він. За словами легенди НХЛ, позиція прем'єр-міністра Карні є зрозумілою і поділяється значною частиною населення країни, зокрема хокеїстами. «Я розумію позицію прем'єр-міністра, і добре, що він її зайняв. Він чітко її висловив. Думаю, багато гравців і жителів Канади поділяють цю думку», — додав Гретцкі.

Візові обмеження як інструмент

Прем'єр-міністр Марк Карні раніше офіційно заявив, що російські та білоруські спортсмени не повинні представляти свої країни на міжнародних змаганнях, які проводяться в Канаді, доки триває війна проти України. Для реалізації цієї позиції канадська влада готова застосовувати візові та імміграційні обмеження: представникам збірних Росії та Білорусі можуть відмовити у видачі віз або дозволу на в'їзд до країни для участі у спортивних турнірах. Таким чином, навіть за формального спортивного допуску з боку федерацій російська збірна може зіткнутися з практичною неможливістю прибути до країни-господарки турніру.

Нейтральний статус: застереження в правилах

При цьому уряд Канади допускає можливість індивідуального розгляду заявок спортсменів, які виступають у нейтральному статусі — без державної символіки Росії та Білорусі. Це означає, що обмеження стосуються пересам перед командного представництва в національних кольорах, тоді як окремим гравцям теоретично може бути надано в'їзд за умови дотримання вимог нейтрального статусу. Подібний підхід дозволяє канадській владі зберегти жорстку позицію щодо державних збірних, не закриваючи повністю шлях для спортсменів, які дистанціюються від офіційної символіки своїх країн.

Контекст: IIHF та вердикт CAS

Рішення Канади вписується у ширший контекст навколо статусу російських та білоруських хокеїстів на міжнародній арені. Раніше Міжнародна федерація хокею (IIHF) розпочала вивчення шляхів виконання вердикту Спортивного арбітражного суду (CAS) щодо росіян. Це створює додаткову складність для організаторів турніру: з одного боку, федерація зобов'язана враховувати рішення CAS, з іншого — країна-господарка зберігає суверенне право регулювати в'їзд на свою територію. Вихід із цієї колізії поки не знайдено, і саме в цій точці перетину спортивних, юридичних та політичних інтересів пролунала підтримка Гретцкі, яка надала позиції Оттави додаткового резонансу в хокейному середовищі.