У серпні 2026 року американська компанія IonQ, яка є одним із лідерів у сфері квантових обчислень, отримала значний поштовх для розвитку свого напрямку в галузі прецизійної хронометрії. Управління перспективних дослідницьких проектів Міністерства оборони США (DARPA) підписало додатковий контракт на суму 28 мільйонів доларів. Мета угоди — масштабування виробництва компактних оптичних атомних годинників моделі Evergreen-05. В рамках цього контракту IonQ зобов'язується виготовити та поставити 125 одиниць високоточного обладнання для державних замовників США.
Технологічний прорив: від лабораторних стійок до коробок для взуття
Головною інновацією, що лежить в основі цього контракту, є радикальне зменшення габаритів оптичних атомних годинників без втрати їх точності. Традиційні лабораторні зразки подібних пристроїв потребують цілих стійок обладнання та складної інфраструктури для роботи. Тим часом, годинники Evergreen-05 поміщаються в корпус об'ємом всього близько п'яти літрів — приблизно з розмір коробки для взуття. Це робить їх придатними для встановлення на мобільні платформи, включаючи наземну техніку, кораблі та повітряні носії, що раніше було технічно неможливим для приладів такого класу.
Стратегічна автономія: незалежність від GPS
Проект реалізується в рамках програми DARPA «It's About Time», стратегічною метою якої є створення автономних надточних систем синхронізації, що не залежать від супутникової навігації. В умовах сучасної геополітичної напруги, коли сигнал GPS може бути недоступним або навмисно пригнічений противником, такі годинники стають критично важливим активом. Вони призначені для забезпечення роботи радарів, захищених систем зв'язку, високоточної навігації та геолокації, гарантуючи стабільність роботи збройних сил навіть в умовах радіоелектронної боротьби.
Неймовірна точність: одна секунда за 30 мільйонів років
Попри мініатюрні розміри, система Evergreen-05 демонструє вражаючі показники стабільності синхронізації — на рівні 50 фемтосекунд за одну секунду. Пристрій здатний зберігати точність до наносекунд протягом десяти діб без зовнішнього джерела часу. Інженери IonQ стверджують, що така точність еквівалентна накопиченню помилки менше однієї секунди приблизно за 30 мільйонів років. Це робить годинники ідеальним інструментом для завдань, що вимагають екстремальної синхронізації даних та позиціонування в реальному часі.
Масштабування виробництва та інвестиції
Для виконання нового замовлення IonQ планує додатково інвестувати 15 мільйонів доларів власних коштів. Ці кошти будуть спрямовані на будівництво спеціалізованих виробничих приміщень, закупівлю необхідного обладнання, створення випробувальної інфраструктури та найм нових співробітників. Компанія розраховує перейти від обмеженого випуску прототипів до повноцінного серійного виробництва подібних систем. Технологія Evergreen-05 перейшла до IonQ після придбання стартапу Vector Atomic у 2025 році, що дозволило об'єднати ресурси гіганта квантових технологій з передовими розробками в галузі атомної хронометрії.
