Розвідка Міністерства оборони США оприлюднила розсекречений знімок, на якому зафіксовано секретний китайський космоплан, що за конструкцією майже повністю повторює американський орбітальний апарат X-37B. Про це повідомляє РБК-Україна з посиланням на доповідь Агентства розвідки Міністерства оборони США (Defense Intelligence Agency, DIA). Публікація знімка стала одним із небагатьох публічних підтверджень того, що КНР володіє власним багаторазовим орбітальним кораблем, здатним виконувати завдання, недоступні класичним супутникам.
Знімок, який усе змінив
Згідно з доповіддю DIA, китайський апарат має дельтоподібне крило, відсік для корисного навантаження, темний теплозахисний екран і службовий кормовий модуль, оснащений сонячними батареями. Саме ця комбінація ознак — форма фюзеляжу, розташування крила та характер теплозахисту — дозволила аналітикам дійти висновку, що конструкція значною мірою запозичена у X-37B. У доповіді підкреслюється, що висока маневреність таких орбітальних кораблів робить їх ефективнішими за традиційні супутники, оскільки вони здатні змінювати орбіту, виконувати інспекцію та повертатися на Землю для повторного використання.
«Шеньлун» або CSSHQ: як називають апарат
Офіційна назва апарата в Китаї залишається засекреченою, і саме тому навколо нього утворилося два паралельні позначення. Західні ЗМІ найчастіше називають його «Shenlong» («Шеньлун», що можна перевести як «дракон»). Водночас державні засоби масової інформації КНР використовують абревіатуру CSSHQ, яка розшифровується як «багаторазовий експериментальний космічний корабель». Розбіжність у термінології відображає різний ступінь відкритості: західна сторона оперує усталеним неформальним ім'ям, тоді як китайська сторона закріплює за апаратом власне, більш «нейтральне» експериментальне позначення.
Маневри та «інспектор»: що фіксували цього року
Особливу увагу в доповіді DIA приділено поведінці апарата під час останніх маневрів. За даними американської розвідки, китайський космоплан кілька разів випускав і знову «виловлював» невеликий супутник-інспектор. Подібна активність фіксувалася в червні, липні, серпні та вересні. Така схема — виведення малого апарата, його зближення з цільовим об'єктом і подальше повернення — розглядається як демонстрація можливостей орбітальної інспекції та потенційного обслуговування чи перехоплення об'єктів на орбіті, що виводить апарат за межі чисто демонстраційної місії.
Контекст: інші загрозливі технології
Окрім космопланів, Пентагон у тому ж контексті вказав на низку інших технологій, які, за оцінкою американської розвідки, становлять загрозу. Зокрема, у доповіді зазначається, що Росія розробляє систему «Нівелір» для ураження супутників кінетичними снарядами. Окремо зафіксовано, що малі апарати нещодавно критично наблизилися до комерційного радарного супутника ICEYE, який, як вказується, надає розвідувальні дані Україні. Сукупність цих факторів — орбітальні космоплани, кінетична зброя проти супутників і зближення малих апаратів — формує в оцінці Пентагону картину зростаючого тиску на космічну інфраструктуру.
Чому це важливо
Публікація знімка та деталей маневрів має значення передусім тому, що вона переводить дискусію про китайський орбітальний корабель із площини спекуляцій у площину документованих спостережень. Для США та їхніх союзників це означає необхідність перегляду оцінок ризиків для комерційного та розвідувального супутникового угруповання, а для Китаю — фактичне визнання Заходом наявності в нього багаторазового орбітального апарата. Подальша динаміка залежатиме від того, чи з'являться нові публічні підтвердження маневрів і чи розкриватиме Китай офіційну назву та призначення апарата.
