Американська оборонна компанія Lockheed Martin виступила з ініціативою створення спеціалізованої модифікації винищувача F-16, адаптованої під конкретні оперативні потреби України. Ідея передбачає оснащення літаків сучасним радаром з активною фазованою решіткою (AESA), збільшеною дальністю польоту та розширеними можливостями протиповітряної оборони. Пропозиція пролунала на тлі триваючого обговорення постачання авіаційної техніки та розвитку військово-промислового співробітництва між Києвом і американським виробником.
Передумови та деталі потенційної модернізації
Ініціатива набула розвитку після робочої зустрічі президента України Володимира Зеленського з представниками керівництва корпорації Lockheed Martin у Києві, що відбулася 19 жовтня 2026 року. Під час переговорів сторони обговорили поточну підтримку вже експлуатованих винищувачів, питання підготовки льотного складу та перспективи довгострокового технічного обслуговування техніки безпосередньо на території України. Нова концепція покликана суттєво посилити бойовий потенціал української авіації в умовах щоденних ракетних і дронових атак.
За даними джерел у компанії, ключовим елементом пропонованої модифікації має стати радар AESA. На відміну від застарілих радіолокаційних систем із механічним скануванням, якими оснащені літаки, що передаються європейськими союзниками за програмою Mid-Life Update, нова станція дозволить виявляти малорозмірні повітряні цілі, включно з крилатими ракетами та безпілотниками, на значно більших відстанях. Крім того, проєкт передбачає інтеграцію широкого спектра європейського озброєння, зокрема сучасних керованих бомб і крилатих ракет.
Інтеграція у загальну стратегію розвитку Повітряних сил
Експертна спільнота та профільні видання, зокрема Defence Blog, зазначають, що розробка спеціалізованої української версії F-16 логічно вписується у масштабну програму оновлення парку бойової авіації. Поряд з експлуатацією американських винищувачів, Київ веде роботу за іншими напрямками, включно із запланованими на 2029 рік постачаннями шведських винищувачів Gripen E. При цьому командувач Повітряних сил раніше повідомляв про ефективне застосування наявних F-16, які вже знищили тисячі повітряних цілей противника, попри жорсткі обмеження щодо номенклатури боєприпасів.
Попри виявлений українською стороною інтерес до універсальної та перевіреної в боях платформи, офіційні переговори щодо укладення контракту на постачання нової модифікації поки не розпочалися. Будь-яка подібна програма вимагатиме не лише значного фінансування та часу на розробку, а й обов'язкового санкціонування з боку уряду Сполучених Штатів. Представники компанії наголошують на готовності до довгострокового партнерства, що охоплює не лише постачання літаків, а й постачання зенітних ракет-перехоплювачів для комплексів Patriot.
Значення ініціативи для майбутнього української авіації
Можлива поява спеціалізованої версії F-16 може кардинально змінити баланс сил у небі та підвищити ефективність відбиття масованих повітряних ударів. Перехід на стандарти Block 70/72 з передовими радіолокаційними станціями вирішить проблему раннього виявлення низьколетючих цілей, знизивши навантаження на зенітно-ракетні комплекси та пілотів, яким зараз часом доводиться застосовувати бортові гармати через дефіцит ракет. Реалізація цих планів залежить від політичних рішень у Вашингтоні та фінансових можливостей оборонного відомства України.
