Суд присяжних у Лондоні виніс обвинувальний вердикт стосовно 56-річного жителя східної частини міста Кашима Чоудхурі, який, за даними слідства, впродовж чотирьох років — з 2020 по 2023 рік — числився штатним співробітником восьми державних відомств, а в піковий період — п'яти з них одночасно. Журі радилося сім годин і визнало підсудного винним за дев'ятьма пунктами обвинувачення, усі з яких стосуються шахрайства в тій чи іншій формі. Конкретний строк покарання ще не призначено, проте суддя вже заявив, що на Чоудхурі очікує «дуже суттєвий» термін позбавлення волі.

Вісім відомств і п'ять повних ставок

За матеріалами справи, платня в кожній з установ була відносно скромною, проте за рахунок «сумісництва» підсудний, як порахувало слідство, шахрайським шляхом отримав понад 284 тисячі фунтів стерлінгів — понад 380 тисяч доларів за чинним курсом. У різний час він проходив за списками співробітників ради лондонського боро Тауер-Гемлетс, Міністерства довкілля, продовольства та сільського господарства, районного відділення Фонду національної охорони здоров'я (NHS), Міністерства охорони здоров'я, Міністерства бізнесу та торгівлі, Міністерства внутрішніх справ, Агентства з охорони громадського здоров'я та Агентства з харчових стандартів. До кінця 2022 року він числився у чотирьох відомствах, а до весни 2023 року досяг максимуму — п'яти повних ставок у різних установах.

Як влаштувалася схема

Уперше на другу роботу, приховуючи наявність першої, Чоудхури влаштувався у 2021 році: першим місцем стала рада Тауер-Гемлетс, другим — Міністерство довкілля, продовольства та сільського господарства. На той момент у Великій Британії ще періодично вводилися ковідні обмеження, і підсудний отримав персональний дозвіл працювати виключно з дому, пославшись на необхідність догляду за тяжко хворою матір'ю, яка, за даними слідства, справді хворіла та померла у 2023 році. На початку 2022 року він додав третю роботу в районному відділенні NHS, а в другій половині того ж року влаштувався ще до трьох відомств.

183 години на тиждень

У піковий період сумарне навантаження Чоудхури теоретично становило 183 робочі години на тиждень — при тому, що в тижні всього 168 годин. Щоб формально справлятися з таким графіком, він, за даними слідства, регулярно заявлявся хворим. Так, у березні 2023 року він числився на лікарняному водночас у чотирьох місцях і фактично працював лише в одному — у Міністерстві внутрішніх справ. Кілька його безпосередніх начальників у суді свідчили, що працював він відверто погано: зокрема, керівник у Міністерстві довкілля Ден Маккартні повідомив, що йому постійно доводилося підганяти підлеглого, а під час відеозв'язку той тримав камеру вимкненою, стверджуючи, що вона зламана. Проте формальних серйозних претензій йому висунуто не було, і в цьому міністерстві він протримався два роки.

Пудра на лобі

Найбільш показовим для суду став епізод з Агентства з охорони громадського здоров'я. Безпосередня начальниця Чоудхури Аліша Адамс розповіла, що до травня 2023 року її підлеглий пропустив «через хворобу» три місяці поспіль, і вона призначила відеорозмову для складання плану повернення до роботи. За її словами, на початку розмови Чоудхури багато кашляв і виглядав дуже блідим, проте потім почав пітніти, і разом з потом з його лоба та обличчя почала сходити пудра, якою, на її переконання, він напудрився, щоб виглядати хворим. Підсудний назвав ці свідчення наклепом і заявив, що ніякої пудри не наносив. Адамс поділилася своїми сумнівами з вищим керівництвом, проте до примусового звільнення справа не дійшла — Чоудхури сам залишив агентство у вересні 2023 року.

Пояснення підсудного та викриття

У суді Чоудхури пояснював, що набрав стільки робіт, оскільки після звільнення з Міністерства освіти у 2013 році боявся залишитися без засобів до існування і постійно перебував у стані стресу. Сторона обвинувачення відповіла, що підсудний систематично бреше, зокрема й у залі суду. Викриття схеми відбулося лише у 2024 році — під час планової перевірки, яку в державних установах проводять двічі на рік і яка включає звірку списків працівників, зарплатних відомостей та інших кадрових документів. Саме ця рутинна процедура дала змогу виявити, що одна й та сама людина числиться штатним співробітником одразу кількох відомств.