Міжнародне енергетичне агентство (МЕА) опублікувало попередження про те, що Європа вступає в зимовий опалювальний сезон із запасами природного gazу на найнижчому рівні з 2013 року. За оцінкою агентства, це виснаження становить пряму загрозу регіональній енергетичній безпеці та здатне чинити помітний тиск на міжнародні газові ринки щонайменше до 2027 року. Звіт МЕА підкріплюється даними низки європейських та міжнародних видань, які фіксують багаторічні мінімуми заповненості підземних сховищ напередодні холодів.

Рекордно низький рівень заповненості

Згідно зі звітом МЕА, станом на кінець жовтня європейські сховища природного газу були заповнені лише на 75% своєї потужності. Цей показник не лише суттєво відстає від мінімального цільового рівня в 80%, встановленого Європейським союзом, а й є рекордно низьким за понад десять років. Об'єм газу, закачаного у сховища в поточному сезоні, також приблизно на 4% нижчий від середнього значення за останні п'ять років. Паралельно журнал The Economist оцінював заповненість європейських газосховищ приблизно в 72%, а за даними Gas Infrastructure Europe, до кінця вересня показник по ЄС становив близько 71,3% — в обох випадках йдеться про рекордно низькі значення для цієї пору року.

Причини накопиченого дефіциту

МЕА пов'язує дефіцит із поєднанням факторів. По-перше, наслідки американсько-іранського конфлікту завдали шкоди заводам зі зрідженого природного газу в регіоні Перської затоки та скоротили судноплавство через Ормузьку протоку — ключову артерію постачань ЗПГ; на цьому тлі Катар, за повідомленнями, оголосив форс-мажор щодо частини постачань. По-друге, європейські країни вступили в цикл накопичення запасів із дуже низького рівня, що склався наприкінці весняного опалювального сезону. По-третє, нерішучість імпортерів, які очікували зниження цін, призвела до затримок постачань. Хоча в серпні, вересні та жовтні обсяги постачань були збільшені, МЕА вважає цих зусиль недостатніми для компенсації накопиченого дефіциту.

Німеччина — зона особливої уваги

У Німеччині, провідній економіці Європи, резерви заповнені в середньому лише на 61% — значно нижче від середнього показника по блоку в 75% та нижче від встановленого законом орієнтиру в 70% до 1 листопада. Для порівняння, на кінець вересня сховища Німеччини та Нідерландів були заповнені приблизно на 60%, а у Великій Британії рівень запасів становив менш як 40%. Попри тривожні дані, німецькі офіційні особи раніше цього тижня заявили, що країна підготувала достатні запаси газу для забезпечення енергетичної безпеки в прийдешню зиму.

Залежність від ЗПГ та ризики для ринків

Дефіцит змушує європейські країни значною мірою покладатися на додаткові постачання зрідженого природного газу для задоволення пікового попиту. МЕА наголошує, що «старий континент» стане вкрай вразливим, якщо зима виявиться холоднішою за звичайну або якщо в газовій мережі виникнуть технічні проблеми й перебої в постачаннях. Сукупність цих факторів, за оцінкою агентства, здатна підтримувати тиск на світові газові ринки аж до 2027 року, роблячи диверсифікацію джерел і прискорення закачування у сховища пріоритетом для Брюсселя та національних регуляторів.