У галактиці NGC 1433, розташованій приблизно за 50 мільйонів світлових років від Землі, зафіксовано спалах наднової, що отримала позначення SN 2026ahvu. Виявлення було здійснено 2 листопада 2026 року системою ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) — мережею телескопів, спочатку призначеною для пошуку астероїдів і потенційно небезпечних навколоземних об'єктів. Важливо, що спалах вдалося зафіксувати до того, як він досяг максимальної яскравості: за прогнозами, пік світіння припаде на період з 18 по 23 листопада 2026 року. Реєстрацію та класифікацію об'єкта підтверджено каталогом Міжнародної бази позагалактичних транзієнтів (TNS), де наднову внесено 2 листопада та віднесено до типу Ia.

Фізика вибуху: білий карлик на межі межі

SN 2026ahvu належить до наднових типу Ia — класу вибухів, у яких беруть участь білі карлики, тобто надзвичайно щільні залишки зір, подібних до Сонця, які вичерпали запаси термоядерного палива. В одному з основних сценаріїв білий карлик входить до подвійної системи і поступово перетягує речовину зорі-компаньйона. У міру накопичення маси в ньому запускається термоядерний вибух, що руйнує зорю. Для класичного сценарію критичним орієнтиром є маса близько 1,44 маси Сонця — так звана межа Чандрасекара, при досягненні якої стійкість білого карлика втрачається.

«Стандартні свічки» для вимірювання Вселуну

Наднові типу Ia мають особливе значення для космології завдяки передбачуваній максимальній світності. Їх використовують як «стандартні свічки» — об'єкти з відомими характеристиками яскравості, за якими можна визначати відстані до далеких галактик. Що точніше астрономи розуміють фізику таких вибухів і зміну їхньої яскравості з часом, то надійнішими є відповідні вимірювання космічних відстаней. Саме тому кожна нова наднова типу Ia, за якою можна простежити від початку до піку, становить інтерес для уточнення космологічних моделей.

Спостереження NOIRLab та заклик до обсерваторій

За SN 2026ahvu вже стежить Національна наукова організація США (NSF) через свою Національну дослідницьку лабораторію оптичної та інфрачервоної астрономії NOIRLab. Для спостережень, зокрема, задіяно камеру Dark Energy Camera (DECam), встановлену на телескопі Víctor M. Blanco в Чилі, та телескоп Gemini South. NOIRLab також закликає інші наземні та космічні обсерваторії приєднатися до спостережень. Вченим потрібні детальні дані про зміну яскравості наднової та її випромінювання в різних діапазонах електромагнітного спектра, особливо за межами видимого світла — такі спостереження допоможуть уточнити моделі наднових типу Ia, важливі для сучасних космологічних досліджень.

Чи видно спалах любителям і звідки

До спостережень запрошують і любителів астрономії: наднова вже достатньо ясна, щоб її можна було побачити в невеликий телескоп, а до максимуму яскравість, як очікується, збільшиться ще в кілька разів. Однак є географічне обмеження: галактика NGC 1433 перебуває в сузір'ї Годинника, яке добре видно з Південної півкулі. У Північній півкулі це сузір'я підіймається над горизонтом лише на кілька градусів, тому спостерігати спалах звідси значно складніше. Проте для південних широт це рідкісна можливість простежити еволюцію наднової типу Ia в реальному часі — від ранньої фази до піку, який, за прогнозами, настане вже найближчими днями.