Національна баскетбольна асоціація застосувала до «Лос-Анджелес Кліпперс» безпрецедентний пакет санкцій за підсумками розслідування щодо обходу заробітної цілі. Незалежна перевірка встановила, що клуб залучав зовнішніх спонсорів для укладення таємних рекламних угод зі зірковим форвардом Каваєм Леонардом, а також покривав його особисті витрати, тим самим фактично виводячи частину компенсацій поза контроль фінансового регламенту ліги. Саме ця схема стала підставою для найсуворіших заходів, які НБА застосовувала до діючого клубу.

Масштаб фінансового та драфт-покарання

За підсумками розгляду ліга позбавила «Кліпперс» п'яти послідовних виборів у першому раунді драфту, починаючи з 2029 року, та зобов'язала організацію сплатити штраф у розмірі 30 мільйонів доларів. За оцінкою низки фахових видань, ця сума стала найбільшим штрафом в історії НБА, що підкреслює масштаб порушення та жорсткість позиції ліги у питанні дотримання заробітної цілі.

Санкції проти власника та гравця

Окремі заходи торкнулися керівництва та самого баскетболіста. Власник клубу Стив Балмер відсторонений від діяльності в НБА на один рік, а сама організація протягом п'яти років перебуватиме під посиленою контролем ліги. Сам Каває Леонарда оштрафовано на 700 тисяч доларів. Гравець заявив, що особисто не знав про фінансові махінації, які здійснювало його оточення, однак взяв на себе відповідальність за сталось.

Перехід Леонарда в «Торонто»

Окрім санкцій, двічі чемпіон НБА підтвердив, що залишає Лос-Анджелес: наступного сезону він виступатиме за «Торонто Репторс», куди повертається вдругте в кар'єрі. Цей перехід став логічним продовженням серії подій, у яких раніше повідомлялося про вибування лідера клубу на пів року через серйозну травму.

Позиція ліги

Комісар НБА Адам Сільвер наголосив, що накладене покарання є остаточним і оскарженню не підлягає. Таким чином, ліга дала однозначний сигнал, що обхід заробітної цілі через приховані рекламні та спонсорські схеми буде припинятися максимально жорстко, а відповідальність за подібні схеми несуть не лише клуб, а й його власник, і безпосередньо гравець.