Міністерство оборони Німеччини 16 вересня повідомило про рішення направити чотири винищувачі Eurofighter на авіабазу Лєльварде в центральній частині Латвії. Розгортання триватиме приблизно тиждень — з кінця вересня по початок жовтня, тобто в період, що охоплює день парламентських виборів 3 жовтня. Машина прибудуть з 74-го тактичного авіакрила, дислокованого в Нойбурзі-ан-дер-Донау, і діятимуть в рамках розширеної місії НАТО як елемент інтегрованої системи протиповітряної та протиракетної оборони альянсу. Разом із технікою до Латвії вирушать кілька десятків військовослужбовців.

Причина: серія інцидентів з безпілотниками

Офіційна причина посилення повітряного щита — неодноразові вторгнення дронів у повітряний простір Латвії. За наявними даними, у червні винищувачі НАТО збили іноземний безпілотник над східною частиною країни, ще один апарат був знищений у серпні. Раніше, 23 травня, в озеро Дридзис у Краславському краї на сході Латвії впав дрон, що вибухнув при контакті з водою. Саме ця ланцюжок подій, за повідомленнями, стала тригером для запиту Риги на додаткову підтримку у союзників по НАТО напередодні голосування.

Роль України та навчання альянсу

У підготовці до відбиття атак БПЛА брали участь і українські фахівці. Повідомлялося, що експерти Спільного центру НАТО та України з аналізу, підготовки та освіти (JATEC) консультували латвійських колег щодо протидії дронним загрозам під час нещодавніх навчань НАТО в Латвії. Таким чином, перед виборами країна отримала і практичний досвід, і оперативне посилення від союзників.

Значення для архітектури безпеки альянсу

Розгортання німецьких винищувачів вписується в логіку колективної оборони НАТО: перед ключовим внутрішньополітичним подією в прибалтійському ланці альянсу тимчасово нарощується щільність ППО. Для Риги це сигнал про те, що союзники готові гарантувати безпеку повітряного простору в день, коли визначається склад нового парламенту. Для Берліна — демонстрація готовності нести тягар оборонних зобов'язань на східному фланзі в умовах підвищеної активності безпілотних загроз.